Arazi Yönetimi Bürosu (BLM), kuzeybatı Colorado'da on binlerce dönüm araziyi petrol ve gaz şirketlerine açık artırmayla satmaya hazırlanıyor ve bunu modern tarihteki eyaletin en büyük satışı olarak nitelendiriyor - çünkü "arazi yönetimi" denince akla gelen ilk şey, birinci sınıf gayrimenkulleri fosil yakıt çıkarımına teslim etmektir.
16 Haziran'daki kiralama satışı, 156.000 dönümü kapsayan 100'den fazla parseli içeriyor; bunların çoğu, kendisini "Dünyanın Geyik Avı Başkenti" olarak tanıtan ve ekonomik istikrar için bu uğraşa bel bağlayan Moffat County'de bulunuyor. Bölge aynı zamanda ülkenin en büyük geyik sürüsüne ev sahipliği yapıyor ve bu sürü göç, beslenme ve kış habitatı için araziyi kullanıyor. Ama hey, geyikler telif ücreti ödemiyor.
Arazinin yaklaşık üçte ikisi, sertifikalı bir Uluslararası Karanlık Gökyüzü Yeri olan Dinozor Ulusal Anıtı'nın hemen güneyinde yer alıyor - ABD'de olağanüstü yıldızlı gecelere sahip 40'tan fazla alandan biri. Bu bahar sorgulamaları yarıdan fazla düşen Moffat County turizm yetkilileri, sondajdan kaynaklanan parlak ışıklar ve kamyon trafiğinin bu statüyü tehlikeye atabileceğinden endişeleniyor. "Bunun gibi şeyler bu statüyü tehlikeye atabilir," dedi ilçenin turizm direktörü Tom Kleinschnitz, BLM'nin muhtemelen dinlemeyeceğini bilen birinin dikkatli iyimserliğiyle.
Rekor satış, BLM'nin anıt için kendi belirlediği stratejiyle ve geyik, alageyik gibi toynaklılar ile Gunnison adaçayı tavuğu gibi risk altındaki kuşlar için habitat korumalarını güçlendiren 2024 bölge planı değişiklikleriyle çelişiyor. Ama tutarlılık hiçbir zaman federal arazi politikasının güçlü yanı olmamıştır.
Denver merkezli kar amacı gütmeyen Rocky Mountain Wild tarafından derlenen 2.360 satırlık bir elektronik tablo, fosil yakıt aramalarından habitatı tehlikeye girebilecek 17 nadir bitki ve nesli tükenmekte olan türü listeliyor - bunlar arasında kara ayaklı gelincik, kurt, boreal kurbağası, Colorado pikeminnow'u, Colorado kancasız kaktüsü ve Paraşüt penstemonu da var. Ayrıca risk altında: Kolombiya sivri kuyruklu tavuğu, büyük adaçayı tavuğu, paslı şahin ve hızlı tilki - bunların tümü eyalet yaban hayatı görevlileri tarafından özel ilgi gerektiren türler olarak tanımlanmıştır. Yani kısacası, bir petrol kulesinin yanında yaşamamayı tercih edecek canlıların kimler olduğu.
Haziran etkinliği, Kongre'nin 2025'te kamu arazilerinde sondajı teşvik edecek hükümler içeren bir yasa tasarısını geçirmesi ve Başkan Donald Trump'ın imzalamasının ardından Colorado'daki dört büyük kiralama satışından biri. Bu, Başkan Joe Biden dönemindeki desenle keskin bir tezat oluşturuyor; Biden dört yılı boyunca Colorado'da sadece altı satışa izin verdi ve toplamda yalnızca birkaç yüz dönüm teklif etti. Yüzlerden yüz binlere: tanımınıza bağlı olarak buna ilerleme diyoruz.
2025 H.R. 1 yasası, fosil yakıt çıkarımını rekreasyon ve korumanın önüne koydu; dokuz eyalette yılda en az dört kiralama satışı zorunlu kıldı; kamu yorum sürelerini kısalttı; ve arazi yöneticilerinin arazi teklif edip etmeme konusundaki takdir yetkisini azalttı. Ayrıca telif oranlarını düşürerek kamu arazilerinde fosil yakıt çıkarmayı daha ucuz hale getirdi. Taxpayers for Common Sense'e göre, Colorado tek başına 2026'da satılan yaklaşık 81.000 dönümden 148 milyon dolar gelir kaybedebilir. Çünkü "mali sorumluluk" denince akla gelen ilk şey, masada para bırakmaktır.
Bu arada, Colorado College'ın State of the Rockies Projesi'nden yapılan iki partili anket, sekiz Batı eyaletindeki seçmenlerin çoğunluğunun temsilcilerinin kamu arazilerinde enerji gelişimine kıyasla korumayı önceliklendirmesini istediğini ortaya koydu. Ama bir yetkiniz varken seçmen tercihlerine kim ihtiyaç duyar ki?
BLM arazisinin yaklaşık 21 milyon dönümü halihazırda petrol ve gaz gelişimi için kiralanmış durumda, ancak bunların sadece 12 milyonu fiilen üretim yapıyor - yani milyonlarca dönüm atıl durumda, rekreasyon veya koruma gibi başka hiçbir şey için kullanılamıyor. "İnsanların bu kadar çok kamu arazisini kiralamak için yapılan aceleci hamlenin uzun vadeli etkilerini anlaması gerekiyor," dedi Wilderness Workshop'un hukuk direktörü Peter Hart. "Bu kiralamalar bir kez verildi mi, onlardan kurtulmak çok zor - üretim yapmasalar bile uzun süre arazide kalıyorlar."