Çok fazla et yemek kronik hastalık riskini artırıyor, insan kaynaklı iklim kirliliğinin yaklaşık sekizde birine katkıda bulunuyor ve bazı kanserlerle ilişkilendiriliyor. Yine de kırmızı ve işlenmiş etler, özellikle erkeklerin tabaklarında inatla kalmaya devam ediyor ve iklim krizine karşı mücadelede belirgin bir erkeksi engel oluşturuyor.

Victoria Üniversitesi'nden et yeme ile erkeklik arasındaki bağlantıyı araştıran sosyal psikoloji araştırmacısı Lauren Camilleri, "Salt tüketim açısından, erkekler ve kadınlar arasında ne kadar et tükettikleri konusunda çok büyük ve tutarlı farklılıklar var" diyor.

Erkekler ve etin ayrılmaz bir ikili olduğu klişesi araştırmalarla destekleniyor. Geçen yıl yapılan bir Fransız araştırması, motorlu taşıt kullanma ve yeme alışkanlıklarının erkekler ve kadınlar arasında %26'lık bir emisyon farkına yol açtığını buldu. Diğer araştırmalar, enerji ihtiyaçlarındaki farklılıklar düzeltildiğinde bile erkeklerin kadınlardan daha fazla et tükettiğini gösteriyor. Ayrıca, bozulan sağlık veya sebze yanlısı bir romantik partner değişikliğe zorlamadıkça, et tüketimini azaltmaya ve bitki temelli diyetlere geçmeye daha dirençliler.

Kalıcı tema: birçok erkek et yemeyi bir erkeklik ifadesi olarak görüyor ve diyetlerini değiştirme girişimlerini kişisel, hatta hadım edici bir tehdit olarak algılıyor. Camilleri'ye göre bu, muhtemelen uzun süredir devam eden kültürel ve sembolik çağrışımlardan kaynaklanıyor - etin erkeksi, bitkilerin kadınsı olduğu, erkeklerin avcı, kadınların toplayıcı olduğu ve gerçek erkeklerin et yediği mitleri.

Ancak gezegen ısındıkça, erkeklerin yemek saatlerini değiştirme ihtiyacı hiç bu kadar büyük olmamıştı. Avustralya'nın beslenme kılavuzları, günlük enerji ihtiyacının yarısından fazlası için tam tahıllar ve sebzeler öneriyor ve yağsız et, kümes hayvanları, balık, yumurta, kuruyemiş ve baklagilleri içeren bir besin grubundan en fazla üç porsiyon öneriyor - örneğin, kahvaltıda bir yumurta, öğle yemeğinde bir kutu ton balığı ve akşam yemeğinde 65 gram pişmiş yağsız biftek. Birçok Avustralyalı - özellikle erkekler - bu kotayı aşıyor. Avustralya İstatistik Bürosu'nun Eylül verileri, Avustralyalı erkeklerin üçte ikisinin et yediğini ve yarısından fazlasının günde en az 198 gram et ürünü tükettiğini gösterdi. Genel olarak, tipik bir Avustralyalı et yiyici şimdi on yıl öncesine göre 13 gram daha fazla et tüketiyor.

Aşırı et tüketimi sağlık riskleri taşıyor. Sidney'deki Charles Perkins Centre Royal Prince Alfred Clinic direktörü Dr. Luigi Fontana, "Hayvansal ürünler doymuş yağ asitleri açısından çok yüksek olma eğilimindedir" diyor. Doymuş yağ asitlerini, kardiyovasküler hastalıklar için önemli bir faktör olan yüksek LDL kolesterol ile ilişkilendiren çok sayıda klinik çalışmayı vurguluyor. İşlenmiş et kanserojen olarak kabul ediliyor; kırmızı et ise olası bir kanserojen. Fontana ayrıca, hayvansal ürünlerin bazı yaşlanma yollarını güçlendiren amino asitler ve felç riskini artıran metabolitler içerdiğini gösteren araştırmalara dikkat çekiyor. "Bu kanıtlara rağmen hayvan tüketiminin artması beni şok ediyor" diyor.

Bir de çevresel bedel var: Avustralya'nın tarım sektörü, toplam karbon kirliliğinin neredeyse beşte birini oluşturuyor ve tarımsal emisyonların çoğu hayvancılıktan kaynaklanan metandan geliyor. Birçok savunucu, karbon ayak izlerini önemli ölçüde azaltan vejetaryenlik veya veganlığı çözüm olarak övüyor, ancak birçok erkek tabağındaki biftekten bir benlik duygusu aldığı için, daha pratik bir çözüm esnek bir yaklaşım olabilir.

Geçen yıl, EAT-Lancet Komisyonu, yüksek sağlık, düşük çevresel etki beslenmesi için bir rehber olan Gezegen Sağlığı Diyeti'ni revize etti. Evrensel olarak uygulanırsa, diyet 15 milyon erken ölümü önleyebilir ve kanser, kronik hastalık ve nörodejeneratif tanıları azaltabilir. Et dışlanmıyor; konuk yıldız oluyor. Deniz ürünleri ve kümes hayvanları haftada iki porsiyon alırken, sığır eti, domuz eti ve kuzu eti haftada tek bir porsiyonda yer alıyor. Daha iklim dostu ve sağlık açısından olumlu bir diyet isteyenler için iyileştirme, ya hep ya hiç denklemi değil.

Tam tahılları savunan Fontana, "Katı bir vejetaryen olmanız gerektiğini düşünmüyorum" diyor.