Büyük Amerikan veri merkezi altına hücumu tüm hızıyla sürüyor ve beraberinde tanıdık bir nakarat getiriyor: veri merkezlerine kendi elektriklerini sağlatın. Pensilvanya Valisi Josh Shapiro yakın zamanda, kendi gücünü getirmeyen, geliştirmeyen ve ödemeyen herhangi bir yapay zeka veri merkezine moratoryum ilan etti ve Instagram gönderisinde elektrik maliyetlerini gerekçe gösterdi. Teksas Valisi Greg Abbott, yeni veri merkezlerinin eyaletin elektrik şebekesine bağlanmasını engelledi. Tüketici savunucuları ve düzenleyiciler aylardır bu davulu çalıyor ve bunun kamu hizmeti abonelerini veri merkezi maliyetlerinden koruyacağını savunuyor. Ve belki de korur.

Ama işin cilvesi şu: Çevre Koruma Ajansı (EPA) az önce, Temiz Hava Yasası'nın Asit Yağmuru Programı'nın daha büyük elektrik şebekesine bağlı olmayan enerji santralleri için geçerli olmadığını açıklayan bir rehber yayınladı. Tek bir tesise hizmet etmek için inşa edilen bu sözde "ada" enerji santralleri, asit yağmuru kurallarından muaf tutuluyor. Bu, veri merkezleri ve onların özel güç kaynakları için düzenlemeleri gevşetmeye yönelik daha geniş bir çabanın parçası.

1990'da Temiz Hava Yasası'na eklenen Asit Yağmuru Programı, büyük enerji santrallerinden kaynaklanan kükürt dioksit ve azot oksit emisyonlarını hedefliyor. Kamu kullanımı için elektrik satan kamu hizmeti santralleri için geçerli ve oldukça etkili oldu - 90'lardan bu yana emisyonlar önemli ölçüde düştü. Ancak ada santrallerini muaf tutarak EPA, devletlerin bu veri merkezi enerji santrallerinin havaya ne saldığını izlemek için sahip olduğu birkaç araçtan birini ortadan kaldırıyor.

Zamanlama tesadüf değil. Yıllarca süren istikrarlı talebin ardından elektrik sektörü, üretken yapay zeka ve hiper ölçekli veri merkezleri sayesinde devasa bir yük artışı projeksiyonuyla karşı karşıya. Bu, fosil yakıtlardan uzaklaşan bir sektörün yörüngesini değiştirdi. Teksas Üniversitesi hukuk profesörü David Spence, "Uzun bir süre, rüzgar ve güneş daha ucuz olduğu için kimse gaz santrali inşa etmiyordu" dedi. "Sonra veri merkezleri, 7/24 olması gereken inanılmaz derecede büyük güç talepleri ve bu işlere harcayacak çok parası olan veri merkezleri geldi."

Ve harcıyorlar da. OpenAI, Ohio'daki bir veri merkezi sahasında ABD Enerji Bakanlığı tarafından inşa edilecek 9,2 gigavatlık bir doğal gaz santrali duyurdu. Amazon, Teksas'ta 7,65 gigavatlık bir gaz santrali planlıyor ve Nexus 6 gigavatlık bir santral önerdi. Bunlar ülkenin en büyük enerji santrallerinden bazıları olacak. Belirtilmemiş bir veri merkezi için 500 megavatlık bir santral ve Gürcistan'da bir Serverfarm veri merkezine güç sağlamak için 90 megavatlık bir tesis gibi daha küçük olanlar bile ortaya çıkıyor.

EPA, rehberinin yalnızca bir rehber olduğunu, bağlayıcı bir kural olmadığını ve eyaletlerin yine de daha fazlasını yapabileceğini söylüyor. Ancak ajans ayrıca, veri merkezleri ve enerji santralleri için izin sürecini daha da kolaylaştıracak ve potansiyel olarak "küçük" kirlilik kaynakları için halka açık bildirim ve yorumu ortadan kaldıracak resmi bir kural değişikliği öneriyor. Emory Hukuk Okulu çevre hukuku programı direktörü Mindy Goldstein, "Bu, veri merkezi yerleşiminin önünü açmaya yönelik parça parça bir yaklaşım" dedi. "Bu veri merkezlerinin önünü açmak için sürekli bir domino taşı devirme gibi görünüyor ve eyaletleri ve toplulukları bunu durdurmakla baş başa bırakıyorlar."

Bu arada bazı şirketler yerel izinleri bile atlıyor. VoltaGrid ve Serverfarm, izin almadan inşaata başladıkları için Gürcistan'da ihlal bildirimi aldı. NAACP, izinleri tamamen atladığı iddia edilen Mississippi'deki xAI'nin 495 megavatlık enerji santrali hakkında dava açıyor. Yani federal hükümet yolu temizlemekle meşgulken, eyaletler ve topluluklar parçaları toplamak zorunda kalıyor. Spence'in dediği gibi, "Yapay zeka 1975'te icat edilmiş olsaydı, tüm bu büyüme düzenlenirdi çünkü o zamanlar düzenleme siyaseti şimdi olduğundan çok farklıydı. Kongre'deki partizan ortam, bu patlayıcı büyümeyi düzenlemeye elverişli değil."