Graham Platner, istiridye avcısıyken deniz piyadesi olup ardından Demokrat senato umudu haline gelen kişi, bir cinsel saldırı iddiasının ortaya çıkmasının ardından kampanyasını askıya aldı. Bu da siyasi zafere giden yolun skandallar ve kötü kararlarla döşeli olduğunu bir kez daha kanıtladı.

Politico tarafından Platner'ın duyurusundan sadece 48 saatten biraz fazla bir süre önce yayınlanan iddia, eski bir kız arkadaşından geldi. Kadın, 2021'de sarhoş olan Platner'ın evine davetsiz girdiğini ve kendisine cinsel saldırıda bulunduğunu öne sürdü. Platner iddiayı reddediyor, ancak siyasi desteği Temmuz'da bir su birikintisinden daha hızlı buharlaştı.

Platner'ın kampanyası en başından beri çılgın bir yolculuktu: popüler bir valiyi yendi, 15.000'den fazla destekçiden oluşan bir taban ağı kurdu ve ilerici ağır toplar Bernie Sanders ile Elizabeth Warren'dan destek aldı. Ancak daha önceki tartışmalar - saldırgan sosyal medya gönderileri, Nazi çağrışımlı bir göğüs dövmesi ve 2023 evliliğinden sonra gönderilen cinsel içerikli mesajlar - Maine'deki Demokratların %72'sinin Haziran ön seçimlerinde ona oy vermesini engellemedi. Ancak cinsel saldırı iddiası bardağı taşıran son damla oldu. Saatler içinde, Warren ve Sanders dahil eyalet ve ulusal Demokratlar desteklerini çekti. Ulusal parti fonları kesti.

Şimdi Demokratlar, 27 Temmuz son tarihinden önce bir yedek bulmak için çabalıyor. Eyalet partisi yeni bir aday seçmek için bir kongre düzenleyecek, ancak Platner'ın ateşli tabanı ile onu en başından istemeyen kurum arasında gerginlik yüksek. Maine Üniversitesi Farmington'dan siyaset profesörü James Melcher, "Platner'ın tabanının büyük bir kısmı, eğer bu halkın istediğinin üzerinde kurumun zafer kazandığı bir durum gibi görünürse, ellerinin üzerinde oturacak ve çok öfkeli olacak," dedi.

Riskler yüksek: Demokratların kontrolü ele geçirmek için Cumhuriyetçilerin elindeki dört Senato koltuğunu çevirmesi gerekiyor ve Maine kazanılması gereken bir eyalet. Ancak beş dönemlik görevdeki ve daha zorlu mücadelelerden sağ çıkmış olan Collins kanatlarda beklerken, ilerideki yol bir çakıl yol kadar pürüzsüz görünüyor. Melcher'ın dediği gibi, "Collins'i yenmek her zaman zor olacaktı." Şimdi ise bir kaos sosuyla zor.