Corpus Christi, küçük Sinton kasabasının altından su çıkarmak için o kadar umutsuz bir acele içinde ki, sondaj izinlerini almadan boru döşemeye başladı. Bu, kime sorduğunuza bağlı olarak ya cesur bir planlama ya da gerçekten pahalı bir son çare.
Nüfusu 5.500 olan ve yaklaşık 30 dakika kuzeyde bulunan Sinton, kendi su kaynağı konusunda endişelenerek bu izinlere mahkemede itiraz ediyor. Ancak yarım milyon insana su sağlayan Corpus Christi liderleri, asıl nedenin susuz bir veri merkezi kompleksi olduğunu öne sürüyor. Yetkililer, son arazi anlaşmalarına, kuyu izinlerine ve bir imar yönetmeliğine işaret ediyor. Sinton yetkilileri soğukkanlı davranıyor: "Söylenti," dedi Şehir Müdürü John Hobson, doğrulamayı veya reddetmeyi reddederek. Muhtemelen herkes gizlilik anlaşmaları imzaladı, diye belirtti yerel yeraltı suyu bölgesi avukatı Greg Ellis. "Yine de dışarı sızmış gibi görünüyor," diye ekledi. "Söylentiyi çok inandırıcı buluyorum."
Teksas'ta yüzlerce veri merkezi planlanıyor - Aterio verilerine göre diğer tüm eyaletlerden daha fazla. Yapay zeka ve internet hizmetleri için bu yüksek güçlü sunucu çiftlikleri, su tüketimi konusunda tepki çekiyor. Teksas'ın birçok bölgesi su tedarik açığıyla karşı karşıya, ancak hiçbiri Güney Teksas kıyısındaki 500.000 kişilik bir metropol olan Corpus Christi kadar acil değil; kuraklık kırılmazsa (güçlü bir El Niño yardımcı olabilir) gelecek yıl rezervuarlar kuruyabilir.
Şubat ayında, ana rezervuarlar %10'un altına düştüğünde, Sinton Corpus Christi'nin acil Evangeline yeraltı suyu projesi için izinlere itiraz etti. 5 Mayıs'taki bir belediye meclisi toplantısında, Meclis Üyesi Eric Cantu, Sinton'ın itirazının nedeninin kasabanın "bir veri merkezi yapacak olması" olduğunu duyduğunu söyledi. Yerel inşaat yöneticisi Michael Miller, arazi anlaşmaları ve imar değişikliği dahil "önemli kanıtlar" olduğunu Facebook'ta paylaştı. "Herhangi bir büyük hacimli kullanıcı eklemeyi düşünmeden önce bu su krizini çözmeye odaklanmalıyız," diye yazdı.
Corpus Christi Şehir Müdürü Peter Zanoni bir meclis toplantısında, "Sinton'a bir, belki iki veri merkezi gideceğini biliyoruz," dedi. Haftalarca süren söylentilerin ardından Sinton resmi bir açıklama yapmadı. Ticaret odası resepsiyon görevlisi şehre sormayı önerdi; ekonomik kalkınma şirketi bu proje üzerinde çalışmadıklarını söyledi. Eski Sinton şehir mühendisi John Michael, "çok güvenilir kaynaklardan" projenin "birkaç milyar dolar" değerinde olduğunu ve günde üç milyon galondan fazla su gerektirebileceğini duydu - Sinton şu anda bir milyon galondan az kullanıyor. 21 Nisan'da 1.000 dönümlük tarım arazisini (756 futbol sahası büyüklüğünde) sanayiye çeviren bir imar yönetmeliğine işaret etti. "Hiçbir şehir, birinin ihtiyacı olmadıkça bunu yapmaz," dedi.
Bölgesel enerji sağlayıcısı AEP, geçen yıl bitişik 12 dönümlük bir parsel satın aldı ve bir trafo merkezi planlıyor. Yeraltı suyu bölgesi, imar edilen parsel içinde Sinton'a bir sondaj izni verdi - ancak genel müdürü herhangi bir veri merkezinden haberdar değildi. "Görünüşe göre şehir, veri merkezine yeraltı suyu satmayı planlıyor, bu yüzden Corpus Christi Şehri'nin ihtiyaç duyduğu izinleri almasını istemiyorlar," dedi eski Corpus Christi su departmanı direktörü James Dodson.
On yıllardır bölgesel planlamada olan Evangeline projesi, 100 mil uzaktaki Lake Texana'dan su çeken bir boru hattına Evangeline Akiferi'nden pompalayan 22 önerilen kuyuyu içeriyor. Corpus Christi daha önce bir deniz suyu arıtma tesisine odaklanmıştı, ancak kuraklık derinleştikçe ve arıtma planları başarısız olunca Evangeline'a geri döndüler. Şehir liderleri, 2027'ye kadar günde 24 milyon galon üretebileceğini söylüyor; Corpus Christi şu anda yedi ilçeye günde 120 milyon galona kadar su sağlıyor.
Teksas genelinde, bu tür yeraltı suyu ithalatı girişimleri neredeyse her zaman küçük yerel kullanıcılar ile büyük şehir çıkarları arasında yasal kavgalara yol açar. Corpus Christi yetkilileri, Sinton ile müzakere ettiklerini ve bu yılın başlarında sondaj izinlerine başvurduklarında yasal zorluklar beklemediklerini söylüyor. Bu yüzden yine de inşaata başladılar - Zanoni'ye göre "hesaplanmış bir risk" - kamyonlarla