科珀斯克里斯蒂急于从小镇辛顿地下取水，甚至还没拿到钻探许可就开始铺设管道。这要么是大胆的规划，要么是代价高昂的孤注一掷——取决于你问谁。
人口5500、位于北部约30分钟车程的辛顿正在法庭上反对这些许可，担心自己的供水。但科珀斯克里斯蒂的领导人——他们为50万人供水——现在暗示真正的原因是某个口渴的新数据中心综合体。官员们指出最近的土地交易、水井许可和重新分区条例作为证据。辛顿官员则保持冷静：“这都是谣言，”城市经理约翰·霍布森说，拒绝确认或否认。当地地下水区律师格雷格·埃利斯指出，很可能每个人都签署了保密协议。“看来消息还是传出去了，”他补充道，“我觉得这个谣言非常可信。”
德克萨斯州计划建设数百个数据中心——比任何其他州都多，根据Aterio的数据。这些为人工智能和互联网服务提供动力的高功率服务器农场因耗水而引发反弹。德克萨斯州许多地区面临供水短缺，但没有一个像科珀斯克里斯蒂那样紧迫，这个位于南德克萨斯海岸的50万人口大都市，如果干旱持续（强大的厄尔尼诺可能有所帮助），水库可能在明年干涸。
2月，当主要水库降至10%以下时，辛顿对科珀斯克里斯蒂的紧急埃万杰琳地下水项目许可提出质疑。在5月5日的市议会会议上，议员埃里克·坎图表示，他听说辛顿的反对是因为该镇“要建一个数据中心”。当地建筑高管迈克尔·米勒在Facebook上发帖称，有“重要证据”，包括土地交易和重新分区。“我们应该集中精力解决这场水危机，然后再考虑增加任何大用户，”他写道。
科珀斯克里斯蒂城市经理彼得·扎诺尼在一次议会会议上说：“我们确实知道有一个，也许是第二个数据中心要建在辛顿。”经过数周的传闻，辛顿尚未发表官方声明。商会接待员建议询问市政府；经济发展公司表示他们没有参与该项目。前辛顿城市工程师约翰·迈克尔从“非常可靠的来源”听说，该项目价值“数十亿美元”，每天可能需要超过300万加仑的水——辛顿目前使用量不到100万加仑。他指出4月21日的一项条例将1000英亩农业用地（相当于756个足球场）重新规划为工业用地。“没有哪个城市会这样做，除非有人要求他们这么做，”他说。
区域电力供应商AEP去年收购了相邻的12英亩地块，并计划建设一个变电站。地下水区在重新规划的地块内为辛顿颁发了一个钻探许可——尽管其总经理尚未听说任何数据中心。“显然，该市计划将地下水出售给数据中心，所以他们不希望科珀斯克里斯蒂市获得所需的许可，”前科珀斯克里斯蒂水务部门主任詹姆斯·多德森说。
埃万杰琳项目经过数十年的区域规划，包括22口拟建水井，从埃万杰琳含水层抽水，进入目前从100英里外的特克萨纳湖取水的管道。科珀斯克里斯蒂此前专注于海水淡化厂，但随着干旱加剧和淡化计划受挫，他们重新转向埃万杰琳。市领导人表示，到2027年，该项目每天可生产2400万加仑水；科珀斯克里斯蒂目前每天向七个县提供高达1.2亿加仑水。
在整个德克萨斯州，这种地下水进口项目几乎总是引发小地方用户与大都市利益之间的法律斗争。科珀斯克里斯蒂官员表示，他们与辛顿进行了谈判，并在今年早些时候申请钻探许可时没有预料到法律挑战。所以他们还是开始建设了——扎诺尼称之为“经过计算的风险”，用卡车运输……