Dönen bir kafa ve iki büyük gözle hiç tehdit edilmemiş biri için bu gelişme kimseyi şaşırtmayacak: Cornish balıkçıları, kuş şeklindeki uçurtmaların ve yüzen bir korkuluğun nesli tükenmekte olan deniz kuşlarının balık ağlarında boğulmasını engelleyebileceğini keşfetti.

Her yıl, tahminen 95.000 dalıcı kuş - aralarında razorbill ve guillemot da var - Avrupa kıyılarında yanlışlıkla ağlara takılıyor. Bu, küçük bir şehrin nüfusuna denk geliyor, tabii o şehir tamamen kafası karışmış deniz kuşlarından oluşuyorsa.

Ancak Cornish balıkçıları tarafından test edilen ve bilim insanları ile RSPB tarafından geliştirilen basit caydırıcıların, kaybı yaklaşık üçte iki oranında azalttığı gösterildi. Korkuluk - ya da daha doğru bir ifadeyle "beliren gözler şamandırası" (LEB) - dalıcı kuşları yüzeyin altında dikey olarak asılı duran ağ duvarları olan solungaç ağlarından uzaklaştıran, iki büyük gözlü dönen bir kafaya sahip. LEB, ticari olarak temin edilebilen korkutucu kuş uçurtmasıyla birlikte test edildi.

LEB'i yaratan Fishtek Marine ve on Cornish balıkçısı, cihazların deniz kuşu davranışları üzerindeki etkisini izlemek için teknelerine kameralar yerleştirdi. Exeter Üniversitesi'nden bilim insanları tarafından analiz edilen ve Conservation Letters dergisinde yayımlanan iki yıllık denemenin sonuçları, deniz kuşlarının solungaç ağlarına yakalanma olasılığının LEB kullanımıyla %59, uçurtmalarla ise %71 azaldığını gösterdi.

Araştırma, Cornwall'da deniz kuşlarının çoğunun kışın yakalandığını ortaya koydu; bu da cihazların mevsime göre hedeflenmesine yardımcı olacak - çünkü görünüşe göre deniz kuşlarının bile yoğun ve sakin sezonları var.

Exeter Üniversitesi araştırmasının baş yazarı Tom Horton şunları söyledi: "Bu çalışma, basit ve pratik caydırıcıların solungaç ağı balıkçılığında deniz kuşu yan avını önemli ölçüde azaltabileceğine dair bugüne kadarki en güçlü kanıtlardan bazılarını sunuyor. Ayrıca yan av riskinin en yüksek olduğu zaman ve yerleri belirleyerek, savunmasız deniz kuşu popülasyonları için en büyük koruma faydasını sağlayacak ve sürdürülebilir balıkçılık uygulamalarını teşvik edecek önlemleri hedefleme konusunda artık net bir fırsata sahibiz."

RSPB yan av programı yöneticisi Yann Rouxel ise şöyle dedi: "Solungaç ağı yan avı ve çözümleri üzerine on yıldan fazla süren araştırmadan sonra, bu çalışmanın gerçek dünyada uygulanmaya doğru ilerlemesini görmek harika. Bu çalışmada kanıtlandığı üzere LEB ve uçurtmanın performansı, denizdeyken solungaç ağı balıkçılarını engellemeden deniz kuşu yan avını azaltma çabasında önemli bir dönüm noktasıdır."

İşte burada: bazen karmaşık bir koruma sorununun cevabı sadece googly gözlü yüzen bir korkuluktur. Kim bilebilirdi ki?