यह ऐसी खबर है जो उन किसी को भी हैरान नहीं करेगी जिसे कभी दो बड़ी आँखों वाले घूमते सिर ने डराया हो — कॉर्निश मछुआरों ने पाया है कि पक्षी के आकार की पतंगें और एक तैरता बिजूका संकटग्रस्त समुद्री पक्षियों को मछली पकड़ने के जालों में डूबने से रोक सकते हैं।

हर साल, यूरोपीय तटों के पास जालों में अनुमानित 95,000 गोताखोर पक्षी — जिनमें रेज़रबिल और गिलमॉट शामिल हैं — गलती से फँस जाते हैं। यह लगभग एक छोटे शहर की आबादी है, अगर वह शहर पूरी तरह भ्रमित समुद्री पक्षियों से बना हो।

लेकिन कॉर्निश मछुआरों द्वारा परखे गए और वैज्ञानिकों तथा RSPB द्वारा तैयार किए गए सरल निवारक उपायों ने इस नुकसान को लगभग दो-तिहाई तक कम कर दिखाया है। बिजूका — या अधिक उचित रूप से एक लूमिंग-आइज़ बॉय (LEB) — में दो बड़ी आँखों वाला घूमता सिर होता है जो गोताखोर पक्षियों को गिलनेट्स से दूर भगाता है, जो सतह के नीचे लंबवत लटके जाल की दीवारें होती हैं। LEB का परीक्षण एक व्यावसायिक रूप से उपलब्ध स्केरीबर्ड पतंग के साथ किया गया।

दस कॉर्निश मछुआरों और LEB बनाने वाली कंपनी फिशटेक मरीन ने नावों पर कैमरे लगाए ताकि इन उपकरणों का समुद्री पक्षियों के व्यवहार पर पड़ने वाले प्रभाव की निगरानी की जा सके। एक्सेटर विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों द्वारा विश्लेषित और जर्नल कंज़र्वेशन लेटर्स में प्रकाशित दो साल के परीक्षण के नतीजों से पता चला कि गिलनेट्स में समुद्री पक्षियों के फँसने की संभावना LEB का उपयोग करने पर 59% और पतंगों का उपयोग करने पर 71% कम हो गई।

शोध से पता चला कि कॉर्नवॉल में ज़्यादातर समुद्री पक्षी सर्दियों में फँसे, जिससे मौसम के अनुसार इन उपकरणों के उपयोग को लक्षित करने में मदद मिलेगी — क्योंकि ज़ाहिर है समुद्री पक्षियों का भी एक व्यस्त मौसम और एक धीमा मौसम होता है।

एक्सेटर विश्वविद्यालय के शोध के प्रमुख लेखक टॉम हॉर्टन ने कहा: “यह अध्ययन अब तक के कुछ सबसे मज़बूत प्रमाण प्रदान करता है कि सरल, व्यावहारिक निवारक उपाय गिलनेट मत्स्य पालन में समुद्री पक्षियों के बायकैच को काफी हद तक कम कर सकते हैं। यह भी पहचानकर कि बायकैच का जोखिम कब और कहाँ सबसे अधिक है, हमारे पास अब एक स्पष्ट अवसर है कि शमन उपायों को वहाँ लक्षित किया जाए जहाँ वे कमज़ोर समुद्री पक्षी आबादी के लिए सबसे बड़ा संरक्षण लाभ दे सकें और टिकाऊ मछली पकड़ने की प्रथाओं को प्रोत्साहित कर सकें।”

RSPB में बायकैच कार्यक्रम प्रबंधक यान रूक्सेल ने कहा: “गिलनेट बायकैच और उसके समाधानों पर एक दशक से अधिक शोध के बाद, यह देखना बहुत अच्छा है कि यह काम वास्तविक दुनिया में लागू होने की ओर बढ़ रहा है। इस अध्ययन में प्रमाणित LEB और पतंग का प्रदर्शन समुद्री पक्षियों के बायकैच को कम करने के प्रयास में एक बड़ा मील का पत्थर है, बिना समुद्र में गिलनेट मछुआरों को बाधित किए।”

तो यह रहा: कभी-कभी एक जटिल संरक्षण समस्या का उत्तर बस गुगली आँखों वाला एक तैरता बिजूका होता है। किसे पता था?