Çin, 2026 yılı fırlatma sayısına üç tane daha ekleyerek hafta sonu itibarıyla toplamı 26'ya çıkardı, çünkü sadece 23'te durmak niye? Faaliyetler arasında Pakistan için bir uzaktan algılama uydusu, dört internet test uydusu ve bir çevre izleme uydusunun yörüngeye gönderilmesi yer aldı; bu da uzayın uluslararası işbirliği ve biraz endişe verici fırlatma sıklığı için doğru yer olduğunu bir kez daha kanıtladı.
Long March 6 roketi - ilk kez 2015'te uçan ve Long March 5'in güçlendiricilerinden türetilen YF-100 motorunu kullanan güvenilir işgücü - 25 Nisan'da Doğu Saati ile 08:15'te Taiyuan Uydu Fırlatma Merkezi'nden havalandı. Yolcusu: Pakistan Uzay ve Üst Atmosfer Araştırma Komisyonu (SUPARCO) tarafından inşa edilen, yüksek çözünürlüklü optik yük taşıyan PRSC-EO3 uydusu. Tahrik sistemleri, Çin Uzay Teknolojisi Akademisi (CAST) bünyesindeki Pekin Kontrol Mühendisliği Enstitüsü'nden (BICE) geldi. Fırlatma, Çin Uzay Bilimi ve Teknolojisi Kurumu'nun (CASC) bir yan kuruluşu olan China Great Wall Industry Corporation (CGWIC) tarafından, SUPARCO ile çoklu fırlatma hizmet anlaşması kapsamında düzenlendi - çünkü Pakistan, sırasıyla Ocak 2025 ve Şubat 2026'da fırlatılan PRSC-EO1 ve PRSC-EO2'den yeterince alamamıştı.
Bu görev aynı zamanda Çin-Pakistan uzay işbirliğinin derinleştiğine işaret ediyor; Pakistan, Ekim 2023'te Uluslararası Ay Araştırma İstasyonu (ILRS) ay üssü projesine imza attı ve bir Pakistanlı astronotun Tiangong uzay istasyonuna kısa süreli bir ziyaret yapmasını öngören bir anlaşma yapıldı. İki aday astronot, Muhammad Zeeshan Ali ve Khurram Daud, 24 Nisan'da Pekin'e eğitim için geldi, muhtemelen bu dünyanın dışındaki bir gezi için çantalarını hazırlıyorlar.
Sadece bir gün önce, bir Long March 2D roketi, 24 Nisan'da Doğu Saati ile 02:35'te Xichang Uydu Fırlatma Merkezi'nden havalandı ve bir uydu internet teknolojisi test uydusu taşıdı. CASC'ye göre, bu uydu esas olarak cep telefonları için uydulara doğrudan geniş bant bağlantısı ve uzay ile yer ağlarının yakınsaması üzerine teknik deneyler yapmak için kullanılıyor - çünkü kim alçak Dünya yörüngesinden e-postasını kontrol etmek istemez ki? Fırlatma, biri ticari uydu üreticisi GalaxySpace tarafından, ikisi Changguang Satellite Technology (CGST) tarafından geliştirilen, Pekin Posta ve Telekomünikasyon Üniversitesi'nin katılımıyla ve bir diğeri Harbin Teknoloji Enstitüsü Uydu Teknolojisi A.Ş. tarafından geliştirilen dört uydu taşıdı. Dördü de 55 derece eğimli, 505 kilometre irtifadaki neredeyse dairesel yörüngelerde izlendi.
Bu fırlatma, 2023 yılına kadar uzanan bir dizi uydu internet teknolojisi test uydusu fırlatmasının bir parçası; bu, Çin'in alçak Dünya yörüngesinde kendi iletişim mega takımyıldızlarını kurma planlarıyla ilgili. Test uydusu fırlatması ayrıca, ilk kez 2016'da kutlanan Çin ulusal uzay gününe denk geldi; bu tarih, 24 Nisan 1970'te Long March 1'in DFH-1 uydusunu yörüngeye göndermesiyle Çin'in ilk yörünge fırlatışının yıldönümü olarak seçildi - güzel bir tarihsel simetri.
Çin'in bir önceki fırlatması, 17 Nisan'da Doğu Saati ile 12:10'da Jiuquan Uydu Fırlatma Merkezi'nden havalanan ve Daqi-2 uydusunu (Atmosfer Çevre İzleme Uydusu-2, AEMS-2 olarak da bilinir) taşıyan bir Long March 4C idi. Daqi-2, atmosferik aerosol ve karbondioksit izlemesi için olup, Aerosol ve Karbon Tespit Lidarı dahil beş yük taşıyor. Nisan 2022'de fırlatılan Daqi-1'in ardından geliyor ve yaklaşık 700 km irtifada, kutup yakını bir yörüngeye gönderildi.
Long March 2D ve 4C, Çin'in daha eski, hipergolik fırlatma araçları serisinin bir parçası; ancak Çin o zamandan beri daha büyük kriyojenik, kerosen ve metan yakıtlı fırlatıcılar geliştirdi ve ilk aşamaları kurtarmaya ve yeniden kullanmaya çalışıyor - çünkü geri dönüşüm sadece plastik şişeler için değil.
Bu fırlatmalar, Çin'in 2026 yılındaki 24., 25. ve 26. yörünge fırlatma girişimleriydi ve üç başarısızlık içeriyor. Ülke, yılda 100'e kadar fırlatma yapmayı hedefliyor olabilir.