चीन ने 2026 के अपने प्रक्षेपणों की संख्या में तीन और जोड़ दिए हैं, जिससे सप्ताहांत तक कुल संख्या 26 हो गई, क्योंकि महज 23 पर क्यों रुकना? इस गतिविधि में पाकिस्तान के लिए एक रिमोट सेंसिंग उपग्रह, चार इंटरनेट परीक्षण उपग्रह और एक पर्यावरण निगरानी उपग्रह को कक्षा में भेजना शामिल था, जो एक बार फिर साबित करता है कि अंतरिक्ष अंतरराष्ट्रीय सहयोग और थोड़ी चिंताजनक प्रक्षेपण आवृत्ति के लिए जगह है।

लॉन्ग मार्च 6 रॉकेट - भरोसेमंद वर्कहॉर्स जिसने पहली बार 2015 में उड़ान भरी थी और लॉन्ग मार्च 5 के बूस्टर से व्युत्पन्न YF-100 इंजन का उपयोग करता है - ने 25 अप्रैल को पूर्वी समयानुसार सुबह 8:15 बजे ताइयुआन सैटेलाइट लॉन्च सेंटर से उड़ान भरी। इसका यात्री: PRSC-EO3 उपग्रह, जो उच्च-रिज़ॉल्यूशन ऑप्टिकल पेलोड से सुसज्जित है, जिसे पाकिस्तान अंतरिक्ष और ऊपरी वायुमंडल अनुसंधान आयोग (SUPARCO) द्वारा बनाया गया था। प्रणोदन प्रणाली चीन अकादमी ऑफ स्पेस टेक्नोलॉजी (CAST) के तहत बीजिंग इंस्टीट्यूट ऑफ कंट्रोल इंजीनियरिंग (BICE) की ओर से आई थी। प्रक्षेपण चीन एयरोस्पेस साइंस एंड टेक्नोलॉजी कॉरपोरेशन (CASC) की सहायक कंपनी चीन ग्रेट वॉल इंडस्ट्री कॉरपोरेशन (CGWIC) द्वारा SUPARCO के साथ बहु-प्रक्षेपण सेवा समझौते के हिस्से के रूप में आयोजित किया गया था - क्योंकि पाकिस्तान स्पष्ट रूप से PRSC-EO1 और PRSC-EO2 से पर्याप्त नहीं मिल पाया, जो क्रमशः जनवरी 2025 और फरवरी 2026 में लॉन्च किए गए थे।

यह मिशन चीन-पाकिस्तान अंतरिक्ष सहयोग को गहरा करने का भी संकेत देता है, पाकिस्तान ने अक्टूबर 2023 में अंतर्राष्ट्रीय चंद्र अनुसंधान स्टेशन (ILRS) चंद्रमा आधार परियोजना पर हस्ताक्षर किए और एक समझौता जिसमें एक पाकिस्तानी अंतरिक्ष यात्री तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन की अल्पकालिक यात्रा करेगा। दो उम्मीदवार अंतरिक्ष यात्री, मुहम्मद जीशान अली और खुर्रम दाऊद, 24 अप्रैल को प्रशिक्षण के लिए बीजिंग पहुंचे, संभवतः एक ऐसी यात्रा के लिए अपना बैग पैक कर रहे हैं जो इस दुनिया से बाहर है।

ठीक एक दिन पहले, एक लॉन्ग मार्च 2D रॉकेट ने 24 अप्रैल को पूर्वी समयानुसार सुबह 2:35 बजे शिचांग सैटेलाइट लॉन्च सेंटर से उड़ान भरी, जिसमें एक उपग्रह इंटरनेट प्रौद्योगिकी परीक्षण उपग्रह था। CASC के अनुसार, यह उपग्रह मुख्य रूप से मोबाइल फोन के लिए उपग्रहों से सीधे ब्रॉडबैंड कनेक्शन और अंतरिक्ष और जमीनी नेटवर्क के अभिसरण पर तकनीकी प्रयोग करने के लिए उपयोग किया जाता है - क्योंकि कौन निम्न पृथ्वी कक्षा से अपना ईमेल चेक नहीं करना चाहता? प्रक्षेपण में चार उपग्रह थे, एक वाणिज्यिक उपग्रह निर्माता गैलेक्सीस्पेस द्वारा विकसित, दो चांगगुआंग सैटेलाइट टेक्नोलॉजी (CGST) से, बीजिंग यूनिवर्सिटी ऑफ पोस्ट्स एंड टेलीकम्युनिकेशंस की भागीदारी के साथ, और एक हार्बिन इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी सैटेलाइट टेक्नोलॉजी कंपनी लिमिटेड से। सभी चार को 55 डिग्री झुकाव वाली 505 किलोमीटर ऊंचाई की लगभग-गोलाकार कक्षाओं में ट्रैक किया गया।

यह प्रक्षेपण 2023 से उपग्रह इंटरनेट प्रौद्योगिकी परीक्षण उपग्रह प्रक्षेपणों की एक श्रृंखला का हिस्सा है, जो निम्न पृथ्वी कक्षा में अपने स्वयं के संचार मेगाकॉन्स्टेलेशन बनाने की चीन की योजनाओं से संबंधित है। परीक्षण उपग्रह प्रक्षेपण चीन के राष्ट्रीय अंतरिक्ष दिवस के साथ भी हुआ, जो पहली बार 2016 में आयोजित किया गया था, जिसे 24 अप्रैल, 1970 को चीन के पहले कक्षीय प्रक्षेपण की वर्षगांठ के लिए चुना गया था, जब एक लॉन्ग मार्च 1 ने DFH-1 उपग्रह को कक्षा में भेजा था - ऐतिहासिक समरूपता का एक अच्छा टुकड़ा।

चीन के पिछले प्रक्षेपण में 17 अप्रैल को पूर्वी समयानुसार सुबह 12:10 बजे जिउक्वान सैटेलाइट लॉन्च सेंटर से एक लॉन्ग मार्च 4C ने उड़ान भरी, जिसमें दकी-2 उपग्रह था, जिसे वायुमंडलीय पर्यावरण निगरानी उपग्रह-2 (AEMS-2) भी कहा जाता है। दकी-2 वायुमंडलीय एरोसोल और कार्बन डाइऑक्साइड की निगरानी के लिए है, जिसमें एक एरोसोल और कार्बन डिटेक्शन लिडार सहित पांच पेलोड हैं। यह अप्रैल 2022 में दकी-1 के प्रक्षेपण के बाद आता है, और इसे लगभग-ध्रुवीय, 700 किमी ऊंचाई की कक्षा में भेजा गया था।

लॉन्ग मार्च 2D और 4C चीन के पुराने, हाइपरगोलिक श्रृंखला के प्रक्षेपण यान का हिस्सा हैं, लेकिन चीन ने तब से बड़े क्रायोजेनिक, केरोसिन और मीथेन-ईंधन वाले लॉन्चरों की एक श्रृंखला विकसित की है और पहले चरणों को पुनर्प्राप्त और पुन: उपयोग करने का प्रयास कर रहा है - क्योंकि रीसाइक्लिंग सिर्फ प्लास्टिक की बोतलों के लिए नहीं है।

ये प्रक्षेपण 2026 में चीन के 24वें, 25वें और 26वें कक्षीय प्रक्षेपण प्रयास थे, जिनमें तीन विफलताएं शामिल हैं। देश का लक्ष्य 100 जितने प्रक्षेपण करना हो सकता है