Fransızca, Arapça veya Macarca'da gerçekten iyi olmak istiyorsanız, kelime ve dilbilgisini ezberlemekle başlamayın, bunun yerine nasıl kulağa geldiğine odaklanın, araştırmalar öneriyor.

İnsanların modern dilleri nasıl öğrendiğine dair yeni bir araştırma, en yetenekli dilbilimcilerin beyinlerinin yabancı terimleri kelime olarak değil, rastgele sesler olarak duyduğunu buldu. Bu, ya son derece ilham verici ya da hafif aşağılayıcı, fiil çekimleriyle kaç yıl geçirdiğinize bağlı olarak.

Normalde, insanlar bir dil öğrenirken, onu ana dillerinin sesleriyle anlamaya çalışırlar. Yabancı dilin sesleri ve telaffuzu ana dilden ne kadar farklıysa, yeni dili öğrenmek o kadar zor olacaktır.

Ancak en iyi dilbilimciler en zor telaffuzları bile çok daha kolay öğrenirler. Nedenini bulmak için, UCL ve Japonya'daki Tohoku Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, 67 Japon İngilizce öğrencisinin işitsel keskinliğini, konuşma dışı seslerde perde, uzunluk ve tondaki küçük değişiklikleri algılama yeteneklerini ölçerek karşılaştırdılar. Fonksiyonel MRI taramaları kullanarak, katılımcıların Japonca'da bulunmayan İngilizce sesli harfleri ayırt etmeye çalışırken beyin aktivitelerini ölçtüler.

Daha yüksek işitsel keskinliğe sahip olanların, yeni dillerin telaffuzunu diğer öğrencilerden daha hızlı ve daha doğru bir şekilde öğrendiklerini ve yabancı dil seslerini işlerken beynin sol duyumotor sistemine (dil işleme ile ilgili) daha az güvendiklerini buldular. Bunun yerine, beyin aktivite modelleri, beynin konuşma dışı sesleri işlerken oluşanlara benziyordu.

Ana dillerinin önceden var olan kalıplarından daha az müdahale ile, bu öğrencilerin yeni sesleri doğru bir şekilde işlemesi daha kolaydı.

Buna karşılık, daha düşük işitsel keskinliğe sahip olanlar, yabancı dil seslerini dinlerken beynin sol duyumotor ağına daha fazla güvendiler. Alışılmadık sesleri işlerken ana dillerinin telaffuz kalıplarını kullandılar. Yani, "bonjour" duyduklarında beyinleri sessizce "benim sorunum değil" olarak dosyaladı.

En son bulgular, Britanyalıların dillerde daha az yetenekli olduğu stereotiplerine meydan okuyor. Baş yazar ve UCL Eğitim Enstitüsü'nde ikinci dil eğitimi profesörü olan Prof. Kazuya Saito-van Poeteren şöyle dedi: "Britanyalıların biyolojik olarak dillerde kötü olduğunu düşünmüyorum. Sorun daha çok, birçok insanın çok az anlamlı maruz kalma alması ve bu sınırlı maruz kalmadan en iyi şekilde yararlanmak için gereken işitsel becerileri geliştirmeyen öğretim yöntemleriyle birleşmesi olabilir."

"Dili haftada sadece birkaç saat duyup kullanıyorsanız, iyi bir kulağa sahip olmak çok daha büyük bir fark yaratabilir. Yüksek işitsel keskinliğe sahip öğrenciler, nispeten seyrek girdiden çok etkili bir şekilde yararlanabilirken, diğerleri alışılmadık sesler yerleşmeye başlamadan önce çok daha fazla maruz kalmaya ihtiyaç duyabilir," dedi.

Bulgular ayrıca okulların modern dilleri öğretirken sadece dilbilgisi ve kelime dağarcığından çok seslere odaklanması gerektiğini öne sürüyor, diye ekledi.

"Yabancı dil eğitimi, 'daha fazla pratik' temelli bir yaklaşımın ötesine geçmeli ve öğrencilerin işitsel özelliklerine uygun olarak dil öğrenme kulağını geliştiren bir yaklaşıma yönelmelidir," dedi. Bu cümle, kendisine sadece daha çok çalışması söylenen her öğrenciyi sevindirecek.

Bulgulara yanıt olarak, Lancaster Üniversitesi'nde biliş profesörü olan Prof. Padraic Monaghan şöyle dedi: "Geleneksel dil öğrenimi yapılandırılmış pratiğe dayanır, ancak beyinlerimiz doğal olarak dilleri maruz kalma yoluyla edinmeye yatkındır. Bu çalışma, dinlemenin öğrenme için ne kadar hayati olduğunu doğruluyor, ancak öğrenciler en azından yeni dil seslerini duymanın erken aşamalarında ses hassasiyetinde farklılık gösteriyor."