Beş Filistin Eylem aktivisti, Burnley'deki bir Barclays Bank şubesine kırmızı boya atıp camları kırmak gibi korkunç bir suçtan terörist olarak cezalandırılma ihtimaliyle karşı karşıya. Grup - Brendon O'Hagan (28), Amanda Kelly (31), Hmeera Atiqnisar (31), Mohammed Malik (28) ve Alma Yaniv (70) - Ağustos 2024'teki bir protesto sırasında 212.000 sterlinlik hasara neden olmaktan suçlu bulundu. Hedef seçilmelerinin sebebi, Barclays'in İsrail silah şirketi Elbit Systems'de hisse sahibi olma cüretini göstermesiydi.

Geçen ayki kararların ardından Yargıç Philip Parry, suçla bir "terör bağlantısı" olup olmadığını değerlendirmeye karar verdi; bu ihtimal, görünüşe göre o ana kadar jüri ve sanıkların aklına bile gelmemişti. Bu, geçen ay Elbit'in Filton fabrikasına yapılan baskın sırasında mülke zarar vermekten mahkum olan dört Filistin Eylem aktivistinin "terör bağlantısı" olduğuna hükmeden Yargıç Johnson'ın emsal kararını takip ediyor. Parry şimdi avukatlardan Barclays davasının da benzer bir muameleyi hak edip etmediği konusunda görüş istedi.

Malik, grubun şaşkınlığını dile getirdi: "Yargıç ve CPS, kırmızı boya ve birkaç kırık cam için bizi terörist olarak cezalandırmaya çalışıyor. Bu, mahkemedeki suçlamaların çok ötesine geçiyor ve siyasi muhalefete zulmetmek için terörle mücadele yasalarının artan kullanımına ilişkin ciddi endişeler yaratıyor." Filistin Eylem kurucu ortağı Huda Ammori, bunu Johnson'ın kararından sonra "kapakların açılması" örneği olarak nitelendirdi.

Dikkat çekici bir şekilde, protesto Filistin Eylem'in terör örgütü olarak yasaklanmasından önce gerçekleşti ve İçişleri Bakanlığı o sırada bunu bir terör olayı olarak değerlendirmedi. Daha önce terör bağlantısı olasılığını gündeme getirmeyen CPS, şimdi duruşma sırasında yapılan itirafların - sanıkların Filistin Eylem ile bağlantısı ve protestonun daha geniş bir kampanyanın parçası olması dahil - bu etiketi haklı çıkardığını savunuyor.

İnsan hakları örgütü Liberty'nin direktörü Akiko Hart, davanın "çoğu insanın asla terörizm olarak değerlendirmeyeceği faaliyetleri kapsayan Birleşik Krallık terörle mücadele yasalarındaki derin kusurları" vurguladığını söyledi. İşçi Partili milletvekili John McDonnell, "Doğrudan eylem protestocularını ceza hukuku kapsamında yargılayıp ardından terör yasaları altında cezalandırmak hiçbir şekilde adil veya hakkaniyetli olarak görülemez" dedi.

İlginç bir şekilde, iklim aktivistlerinin benzer suçları terör cezasını tetiklemedi. Örneğin, yedi Extinction Rebellion protestocusu 2023'te Barclays'in Londra merkezinde 100.000 sterlinin üzerinde hasara neden oldukları için ertelenmiş hapis cezası aldı. Buna karşılık, Filton aktivistleri uzun süreli hapis cezaları aldı ve tahliye sonrası 15 yıl boyunca terör bildirim yükümlülüklerine tabi olacaklar; buna her yeni cihaz, ilişki, banka hesabı veya adres hakkında polise bilgi vermek de dahil.

Terör cezası ayrıca cezanın en az üçte ikisinin hapiste geçirilmesi (normalden daha uzun) ve şartlı tahliye için sanıkların siyasi görüşlerinden vazgeçmelerini gerektiriyor. Çünkü adalet demek, ideolojik teslimiyet talep etmek demektir.

Bu arada Barclays'in, Ekim 2024'te tüm Elbit hisselerini sattığı bildirildi; daha önce bu hisseleri yalnızca müşteri odaklı işlemler için elinde tuttuğunu iddia etmişti. Burnley davasındaki ceza duruşması 4 Eylül'de planlandı. CPS ve yargı yorum yapmayı reddetti, muhtemelen terörle mücadele yasalarının daha yaratıcı kullanımlarını düşünmekle meşgul oldukları için.