Пять активистов Palestine Action ожидают восхитительной перспективы быть приговорёнными как террористы за чудовищное преступление — разбивание окон и разбрызгивание красной краски в отделении банка Barclays в Бернли. Группа — Брендон О’Хаган, 28 лет; Аманда Келли, 31 год; Хмира Атикнисар, 31 год; Мохаммед Малик, 28 лет; и Альма Янив, 70 лет — были признаны виновными в причинении ущерба на сумму £212 000 во время протеста в августе 2024 года. Их цель была выбрана потому, что Barclays имел наглость владеть акциями израильской оружейной компании Elbit Systems.

После вердиктов прошлого месяца судья Филип Пэрри решил рассмотреть «террористическую связь» с правонарушением — возможность, которая, очевидно, ускользнула и от присяжных, и от подсудимых до этого самого момента. Это следует за прецедентом, установленным судьёй Джонсоном, который в прошлом месяце признал четырёх других активистов Palestine Action — осуждённых за порчу имущества во время рейда на завод Elbit в Филтоне — имеющими «террористическую связь». Пэрри теперь попросил адвокатов высказаться о том, заслуживает ли дело Barclays аналогичного обращения.

Малик выразил недоумение группы: «Судья и CPS теперь пытаются приговорить нас как террористов за красную краску и несколько разбитых окон. Это выходит далеко за рамки обвинений, представленных суду, и вызывает серьёзные опасения по поводу растущего использования антитеррористического законодательства для преследования политического инакомыслия». Соосновательница Palestine Action Худа Аммори назвала это примером того, как «шлюзы открываются» после решения Джонсона.

Примечательно, что протест произошёл до того, как Palestine Action была запрещена как террористическая группа, и Министерство внутренних дел не сочло это инцидентом терроризма на тот момент. CPS, которая ранее не поднимала возможность террористической связи, теперь утверждает, что признания, сделанные во время суда — включая принадлежность подсудимых к Palestine Action и то, что протест был частью более широкой кампании — оправдывают этот ярлык.

Акико Харт, директор правозащитной организации Liberty, заявила, что это дело подчёркивает «глубокие недостатки британских антитеррористических законов, которые охватывают деятельность, которую большинство людей никогда не сочли бы терроризмом». Депутат-лейборист Джон Макдоннелл добавил: «Судить активистов прямого действия по уголовному праву, но затем приговаривать их по антитеррористическому законодательству нельзя считать справедливым или честным».

Любопытно, что аналогичные правонарушения климатических активистов не привели к приговорам за терроризм. Например, семь протестующих Extinction Rebellion получили условные сроки за причинение ущерба на сумму более £100 000 в лондонском штабе Barclays в 2023 году. В отличие от этого, активисты из Филтона получили длительные тюремные сроки и после освобождения будут обязаны соблюдать 15-летние требования уведомления о терроризме, включая информирование полиции о любом новом устройстве, отношениях, банковском счёте или адресе.

Приговор за терроризм также означает отбывание не менее двух третей срока в тюрьме (дольше обычного) и, для условно-досрочного освобождения, требует от подсудимых отречения от своих политических взглядов. Потому что ничего так не говорит о справедливости, как требование идеологической капитуляции.

Barclays, тем временем, по сообщениям, продал все свои акции Elbit в октябре 2024 года, ранее утверждая, что держал их только для клиентских транзакций. Приговор по делу в Бернли назначен на 4 сентября. CPS и судебные органы отказались от комментариев, предположительно, потому что они заняты придумыванием более креативных способов использования антитеррористических законов.