Avustralya'nın bahis devleri Sportsbet ve Tabcorp, hesap yöneticilerinin yüksek bahisli müşterileri kumar oynamaya devam ettirmek için uyuşturucu ve seks işçileri temin ettiği iddialarına karşı toplu bir 'biz değiliz, patron' yanıtı verdi. İşçi Partisi'nin önerdiği kumar reklamı yasağına ilişkin parlamenter soruşturmada ortaya atılan iddialar, bazı sorunlu kumarbazlara kokain, alkol ve eskort ikram edildiğini - muhtemelen kimsenin istemediği bir 'sadakat programının' parçası olarak - öne sürüyor.

Kumar karşıtı kampanyacılar Tim Costello ve Luke Bateman, savunmasız müşterilere yasa dışı maddeler ve seks işçileri verildiğini ve şirketlerin hiçbir özen yükümlülüğü göstermediğini ifade etti. Bateman, şimdi bir TikTok yıldızı ve kitap fenomeni (çünkü sektördeki suistimali ifşa ettikten sonra başka nereye gidebilirsiniz ki?), üst düzey kumar figürlerinin müşterilerle birlikte yasa dışı uyuşturucu kullandığı özel bir Gold Coast etkinliğini anlattı. Costello, milyonları çalmaktan suçunu kabul etmeye hazırlanan bir kumar bağımlısına uyuşturucu, eskort ve ücretsiz konaklama teklif edildiğini - bir tür 'risk alma ödül paketi' - söyledi.

Sportsbet'in kurumsal ilişkiler direktörü Jules Norton Selzer, Salı günü soruşturmaya şirketin 'iddialara ilişkin sıfır kanıtı' olduğunu ve 'bu tür iğrenç davranışlara tolerans göstermediğini' söyledi. Ayrıca, 'Dün atıfta bulunulanların ötesinde bize hiçbir bilgi verilmedi ve bunu memnuniyetle araştıracağız' dedi. Çünkü bir dosyayı size teslim etmelerini beklemek 'bunu ciddiye alıyoruz' demenin en iyi yolu.

Tabcorp'un hükümet ilişkileri başkanı Julian Whealing, yasa dışı uyuşturucu, seks işçileri ve alkol sağlamanın 'Tabcorp'un müşteri teklifinin bir parçası olmadığını' ısrarla belirtti. 'Tabcorp'un bu davranışa karşı sıfır toleransı var, biz Avustralya'nın en düzenlenmiş bahis şirketiyiz' diye vurguladı. Yaklaşık 800.000 aktif müşterisi olan ve bunların 400'ü VIP olan şirkette, yaklaşık 20 VIP hesap yöneticisi bulunuyor - Sportsbet'te de benzer sayılar var - bu yöneticilerin olağan ücretsiz bahislerin ötesinde 'gelişmiş müşteri deneyimleri' sunup sunmadıkları merak konusu.

Bağımsız senatör David Pocock ayrıca Responsible Wagering Australia'ya, bir koşu yarışında 12 yaşındaki çocukların şirket markasıyla giydirildiği bir Bet365 promosyonunu sordu. CEO Kai Cantwell, sektörün 'bazı şeyleri yanlış yapmış olabileceğini' ve 'buz üzerinde olduğunu' kabul ederek, 'son beş yıldır harekete geçtiklerini' söyledi. Bu, 2019'dan beri 'bırakmayı düşünen' bir sigara içicisi gibi rahatlatıcı.

Başbakan vekili Richard Marles, kanıtları 'oldukça şok edici' ve 'iğrenç bir hikaye' olarak nitelendirerek, 'kumar ve kumar reklamcılığı konusunda gördüğümüz en sert reform paketini' vaat etti. Liberal lider yardımcısı Jane Hume iddiaları 'rahatsız edici' olarak nitelendirdi ve 'Avustralya'nın en savunmasızlarına bakmanın' önemini vurguladı - bu, tarihsel olarak sektörle yakın ilişkileri olan bir partiden gelen bir yorum için oldukça zengin. Ama neyse, seçim yılı.

Soruşturma Avustralya'nın bahis endüstrisinin pis altını ortaya çıkarmaya devam ederken, devler masumiyetlerini koruyor. Sonuçta, kendine saygısı olan hangi şirket sorunlu kumarbazlara kokain ve fahişe sağladığını kabul eder ki? Bu sadece kötü halkla ilişkiler olur.