Gigantii australieni ai pariurilor, Sportsbet si Tabcorp, au emis un raspuns colectiv de tip 'nu noi, domnule' ca urmare a acuzatiilor ca managerii lor de conturi ar fi procurat droguri si lucratoare sexuale pentru a-i mentine pe clientii cu mize mari sa parieze. Acuzatiile, care au iesit la iveala in cadrul unei anchete parlamentare privind propusa interdictie a reclamelor la jocuri de noroc a Partidului Laburist, sugereaza ca unii jucatori problematisi au fost tratati cu cocaina, alcool si insotitoare - probabil ca parte a unui 'program de fidelitate' de care nimeni nu a cerut.

Aktivisti impotriva jocurilor de noroc, Tim Costello si Luke Bateman, au declarat ca clientii vulnerabili au fost serviti cu substante ilicite si lucratoare sexuale, companiile presupus neavand nicio grija fata de acestia. Bateman, acum vedeta TikTok si influencer de carti (pentru ca unde altundeva sa te duci dupa ce expui conduita necorespunzatoare din industrie?), a povestit despre un eveniment privat de pe Gold Coast unde figuri importante din domeniul pariurilor au consumat droguri ilicite impreuna cu clientii. Costello a adaugat ca ajuta un dependent de jocuri de noroc care, in timp ce se pregatea sa pledeze vinovat pentru furtul a milioane, i s-au oferit droguri, insotitoare si cazare gratuita - un fel de 'pachet de recompense pentru asumarea de riscuri'.

Directorul de afaceri corporative al Sportsbet, Jules Norton Selzer, a declarat marti in fata anchetei ca firma are 'zero dovezi ale acuzatiilor' si 'zero toleranta pentru acest tip de conduita deplorabila'. El a adaugat: 'Nu ni s-a furnizat nicio informatie dincolo de ceea ce s-a referit ieri, si vom investiga cu placere.' Pentru ca nimic nu spune 'luam acest lucru in serios' ca si cum ai astepta ca cineva sa iti inmaneze un dosar.

Seful de afaceri guvernamentale al Tabcorp, Julian Whealing, a insistat ca furnizarea de droguri ilicite, lucratoare sexuale si alcool nu este 'parte din oferta Tabcorp catre clienti'. El a subliniat: 'Tabcorp are zero toleranta pentru acest comportament, suntem cea mai reglementata companie de pariuri din Australia.' Cu aproximativ 800.000 de clienti activi, dintre care 400 sunt VIP, si aproximativ 20 de manageri de conturi VIP - numere similare la Sportsbet - cineva se intreaba daca acesti manageri ofereau 'experiente imbunatatite pentru clienti' dincolo de pariurile gratuite obisnuite.

Senatorul independent David Pocock a intrebat, de asemenea, Responsible Wagering Australia despre o promotie Bet365 in care copii de pana la 12 ani erau imbracati cu brandingul companiei pentru o cursa de alergare. CEO-ul Kai Cantwell a recunoscut ca industria 's-ar putea sa fi gresit' si este 'pe gheata subtire', mentionand ca au 'actionat in ultimii cinci ani'. Asta este linistitor - ca un fumator care se 'gandeste sa se lase' din 2019.

Prim-ministrul interimar Richard Marles a numit dovezile 'destul de socante' si 'o poveste ingrozitoare', promitand 'cele mai dure reforme in ceea ce priveste jocurile de noroc si publicitatea la jocuri de noroc pe care le-am vazut'. Liderul adjunct liberal, Jane Hume, a etichetat acuzatiile drept 'tulburatoare' si a subliniat importanta 'a avea grija de cei mai vulnerabili din Australia', ceea ce este ironic venind de la un partid care a fost istoric apropiat de industrie. Dar hei, an electoral.

Deci, in timp ce ancheta continua sa dezvaluie partea intunecata a industriei australiene a pariurilor, gigantii isi mentin nevinovatia. La urma urmei, ce corporatie care se respecta ar recunoaste ca a servit jucatorilor problematisi cu cocaina si prostituate? Asta e doar PR prost.