Avustralyalı eski piskopos Christopher Saunders, Katolik bir din adamı olarak görev yaptığı süre boyunca iki genç Aborjin erkeğe cinsel istismarda bulunduğu için altı buçuk yıl hapis cezasına çarptırıldı. Suçlamalar ilk ortaya çıktığında 2020'de Broome Piskoposluğu'ndan istifa eden 76 yaşındaki sanık, Ağustos ayında bir tecavüz ve 12 ahlaksız saldırı suçlamasından suçlu bulundu. Şubat 2031'de şartlı tahliye hakkı kazanacak - muhtemelen hayat seçimleri üzerine bolca düşünmek için yeterli zamanın ardından ya da daha muhtemelen hapishane satranç oyununu mükemmelleştirmek için.

Saunders, dünyada cinsel istismar suçlamalarıyla karşılaşan en üst düzey Katolik liderlerden biri - bu ayrım onun hakkında olduğundan çok kurum hakkında konuşuyor. Batı Avustralya'daki duruşmasında, iki genç adamı sistematik olarak nasıl hazırladığı, onları "gömleksiz" toplantılara davet ettiği ve onlara alkol verdiği anlatıldı - genellikle kilise fonlarını ve kiliseye ait mülkleri kullanarak, çünkü iğrenç eylemlerde bulunacaksanız, bunu piskoposluğa fatura etseniz iyi olur. Adamları öpmek ve taciz etmekten ve bir kez de 2010-2019 yılları arasında birine zorla oral seks yapmaktan suçlu bulundu.

Duruşmasından önce birkaç çocuk cinsel istismarı suçlaması düşürüldü ve Saunders, üçüncü bir genç adama yönelik iddia edilen suçlamalardan jüri tarafından aklandı. Mahkemeye sunulan bir mağdur etki beyanında, o genç adam olanları anlatmakta zorlandığını söyledi. "O beni kullandığı bir oyuncaktı," dedi mağdur. "Şimdi başım zonkluyor, çok acı çekiyorum." Ne kadar dua ya da kurumsal örtbas edilirse edilsin dindirilemeyecek türden bir acı.

İlk olarak 1976'da rahip olarak atanan Saunders, kariyerinin çoğunu ülkenin kuzeybatı köşesindeki uzak Kimberley bölgesinde geçirdi ve 1996'da Broome Piskoposu olarak atandı. Piskoposluk yaklaşık 770.000 km² (297.000 mil²) alana yayılıyor - kabaca Türkiye büyüklüğünde bir alan - ve ülkenin en ücra bölgelerinden bazılarını kapsıyor. İnsan, denetimden kaçmak için yeterince uzak diye düşünebilir. Ancak suçlamalar ilk kez 2020'de dile getirildi ve ilk polis soruşturması suçlamada bulunmadan kapatılırken, Papa tarafından emredilen tarihi bir soruşturma yeni bir soruşturmayı tetikledi.

Dünya çapında yalnızca bir avuç "Vos Estis Lux Mundi" - Latince "Dünyanın Işığı Sizsiniz" anlamına gelir - soruşturması yürütüldü. Vos Estis soruşturmaları papaz tarafından görevlendirilir ve 2019'da cinsel istismarla mücadele etmek ve piskoposları ve diğer üst düzey Katolik Kilisesi yetkililerini eylemlerinden sorumlu tutmak için başlatıldı. Çünkü "ışık olsun" demek, kilisenin en karanlık köşelerine gecikmiş, papalık tarafından emredilen bir soruşturma kadar iyi ifade edilemez.