Avustralya, hükümetin yedinci nesiller arası raporuna (IGR) göre 2060'lara kadar acı bir dönüm noktasına ulaşma yolunda: ölen insan sayısı doğanlardan fazla olacak. Distopik bir roman gibi kulağa gelen ama aslında bir bütçe belgesi olan rapor, hızlı değişim ve düşük ekonomik büyüme ortamında yaşlanan nüfusun zorluklarını gözler önüne seriyor.

Hazine Bakanı Jim Chalmers, Avustralya Ulusal Üniversitesi'nde yaptığı konuşmada, raporun "ilerideki yolu aydınlattığını" söyledi. "Hiçbir önceki IGR bu kadar büyük küresel zorluklarla, bu kadar çekişmeli siyasetle ya da bu kadar belirsiz bir gelecekle boğuşmak zorunda kalmamıştı" diye belirtti. Yani, her zamanki gibi.

40 yıllık projeksiyonlar, doğurganlık oranları düştükçe nüfusun yaşlanmaya devam edeceğini ve 2060'lara kadar ilk kez ölümlerin doğumları geçeceğini gösteriyor. Rapor, Japonya, Almanya, İtalya ve Kore Cumhuriyeti gibi birçok gelişmiş ekonominin bu dönüm noktasına çoktan ulaştığını, çoğu diğerinin de önümüzdeki on yıllarda aynı yolu izlemesinin beklendiğini belirtiyor. Avustralya, her zamanki gibi trend belirleyici, sadece partiye geç kalmış.

Nüfus artışının tarihsel %1,4'ten %0,9'a yavaşlaması ve ekonomiyi ve bütçeyi destekleyen çalışan Avustralyalıların payının küçülmesiyle IGR, daha düşük büyümeden oluşan bir "yeni normal" öngörüyor. Yaşam standartları hâlâ iyileşecek, sadece o kadar hızlı olmayacak - çünkü geleceğe doğru yavaş bir yürüyüş yapabilecekken kimin hızlı ilerlemeye ihtiyacı var ki?

Kişi başına reel GSYİH önümüzdeki 40 yılda yaklaşık %1,2 artacak, önceki kırk yılda ise %1,5 idi. Ve bu, verimliliğin neredeyse sıfırdan tarihsel %1,2 ortalamasına çıkacağını varsayıyor - Chalmers'ın "hayatımızın en büyük ekonomik dönüşümü" dediği yapay zekâya ağır bir şekilde yaslanan bir inanç sıçraması. Baskı yok, robotlar.

Rapor, yapay zekânın Hazine'nin uzun vadeli işgücü verimliliği büyüme varsayımını desteklemesinin muhtemel olduğunu söylüyor; Chalmers rolünü "kilit" olarak tanımlıyor. Ayrıca, Avustralya'nın verimliliğinin inovasyonu benimsemeye, yatırımı desteklemeye, becerileri geliştirmeye ve düzenleyici reformları hayata geçirmeye bağlı olacağını belirtiyor. Yani, hükümetlerin vaat edip nadiren yerine getirdiği olağan çamaşır listesi.

Tahminler, hükümetin ip üstünde yürümesi gereken dengeyi vurguluyor: Avustralyalıları yeni teknolojinin en kötüsünden korurken, gelecekteki refahı sağlayabilecek tek şeyi boğmamak. Bunda iyi şanslar.

IGR beş yılda bir yapılan bir çalışma, ancak Covid programını kesintiye uğrattıktan sonra en son 2023'te yayımlandı. Eski Liberal hazine bakanı Peter Costello, IGR'yi ilk kez tasarladı ve 1998 tarihli Bütçe Dürüstlüğü Şartı Yasası'na dahil etti. İlk kez 2002'de yayımlanan her rapor benzer zorlukları vurguladı: yaşlı Avustralyalılar için hizmetler üzerindeki baskılar ve bunların nasıl ödeneceği, özellikle de küçülen bir işçi payı üzerindeki artan vergi yükü.

IGR, önümüzdeki on yıllarda süregelen bir yapısal bütçe açığı öngörüyor; açık önümüzdeki 10 yılda küçülecek, sonraki 40 yılda tekrar genişleyecek. Devlet ödemelerinin GSYİH içindeki payının 2060'ların ortalarına kadar 1,1 puan artarak %27,4'e çıkması bekleniyor. Rapor, sürdürülebilir bir bütçeyi korumanın, artan harcama ve gelir zorluklarını yönetmek için politikalara ve sürekli reformlara bağlı olacağını söylüyor. Şok edici.

Bu yılki rapor ayrıca önümüzdeki 40 yıl için altı "büyük geçiş" içeriyor; başta yapay zekâ "devrimi" ve jeopolitik parçalanma geliyor. Sonraki dört zorluk ise enerji geçişi, yaşlanma ve bakım ekonomisi, endüstriyel dönüşüm ve nesiller arası eşitlik. Chalmers, "Dünya daha tehlikeli, daha öngörülemez, daha eşitsiz ve daha bölünmüş hale geliyor. Bunlar sadece bireysel ipler değil, daha iyi zamanlara dair o nesiller arası vaadin daha büyük bir çözülmesinin parçası" dedi. Neşeli şeyler.

Hazine Bakanı, bu zorluklara başarılı bir şekilde yanıt vermenin, kamusal hoşnutsuzluğu silahlandırmaya çalışan popülist ayaklanmaları yenmenin anahtarı olacağını söyledi. Çünkü ölüm ve düşük büyüme öngören bir rapor kadar "bize oy verin" dedirten başka bir şey yok.

IGR'ler ayrıca sağlam bir argüman sunar