Australia este pe cale să atingă o etapă sumbră până în anii 2060: mai mulți oameni vor muri decât se vor naște, potrivit celui de-al șaptelea raport intergenerațional (IGR) al guvernului. Raportul, care sună ca un roman distopic, dar este de fapt un document bugetar, scoate la iveală provocările unei populații îmbătrânite în mijlocul schimbărilor rapide și al creșterii economice mai scăzute.
Trezorierul Jim Chalmers, într-un discurs la Universitatea Națională Australiană, a declarat că raportul „iluminează drumul din față”. El a observat: „Niciun IGR anterior nu s-a confruntat cu provocări globale atât de mari, cu o politică atât de încărcată sau cu un viitor mai incert.” Deci, business as usual, atunci.
Proiecțiile pe 40 de ani arată că populația va continua să îmbătrânească pe măsură ce ratele fertilității scad, ducând la decese care le depășesc pe nașteri pentru prima dată până în anii 2060. Raportul notează că multe economii avansate - Japonia, Germania, Italia și Republica Coreea - au atins deja această etapă, majoritatea celorlalte fiind așteptate să urmeze în deceniile următoare. Australia, mereu în fruntea tendințelor, este doar târzie la petrecere.
Cu creșterea populației care va încetini la 0,9% față de 1,4% istoric, și cu o pondere tot mai mică a australienilor care lucrează susținând economia și bugetul, IGR prevede o „nouă normalitate” a creșterii mai scăzute. Standardele de viață vor continua să se îmbunătățească, doar nu atât de repede - căci cine are nevoie de progres rapid când poți merge agale în viitor?
PIB-ul real pe persoană va crește cu aproximativ 1,2% în următorii 40 de ani, în scădere de la 1,5% în ultimele patru decenii. Și asta presupunând că productivitatea crește de la practic zero la media istorică de 1,2% - un salt de credință care se bazează în mare măsură pe AI, pe care Chalmers îl numește „cea mai mare transformare economică din viața noastră”. Fără presiune, roboți.
Raportul spune că AI va susține probabil presupunerea Trezoreriei privind creșterea productivității muncii pe termen lung, Chalmers descriind rolul său ca „pivotal”. De asemenea, notează că productivitatea Australiei va depinde de adoptarea inovației, sprijinirea investițiilor, dezvoltarea competențelor și livrarea reformelor de reglementare. Cu alte cuvinte, lista obișnuită de lucruri pe care guvernele le promit, dar rareori le livrează.
Prognozele evidențiază frânghia pe care guvernul trebuie să meargă: să protejeze australienii de cele mai rele aspecte ale noii tehnologii fără a înăbuși singurul lucru care ar putea stimula prosperitatea viitoare. Mult noroc cu asta.
IGR este un exercițiu o dată la cinci ani, deși ultima publicare a fost în 2023 după ce Covid i-a întrerupt programarea. Peter Costello, un fost trezorier liberal, a conceput primul IGR și l-a consfințit în Legea Cartei Onestității Bugetare din 1998. Publicat pentru prima dată în 2002, fiecare raport a evidențiat provocări similare: presiuni asupra serviciilor pentru australienii în vârstă și cum să le plătească, nu în ultimul rând povara fiscală tot mai mare asupra unei ponderi tot mai mici de lucrători.
IGR proiectează un deficit bugetar structural continuu în deceniile următoare, care se micșorează în următorii 10 ani înainte de a se extinde din nou în următorii 40. Plățile guvernamentale ca pondere din PIB sunt anticipate să crească cu 1,1 puncte procentuale la 27,4% până la mijlocul anilor 2060. Raportul spune că menținerea unui buget sustenabil va necesita politici și reforme continue pentru a gestiona provocările crescânde ale cheltuielilor și veniturilor. Șocant.
Raportul din acest an a inclus, de asemenea, șase „tranziții majore” pentru următorii 40 de ani, în frunte cu „revoluția” AI și fragmentarea geopolitică. Următoarele patru provocări sunt tranziția energetică, îmbătrânirea și economia îngrijirii, transformarea industrială și echitatea intergenerațională. Chalmers a spus: „Lumea devine mai periculoasă, mai imprevizibilă, mai inegală și mai divizată. Acestea nu sunt doar fire individuale, ci parte a unei destrămări mai mari a acelei promisiuni intergeneraționale, a vremurilor mai bune.” Veste veselă.
Trezorierul a declarat că răspunsul cu succes la aceste provocări va fi cheia pentru înfrângerea insurecțiilor populiste care caută să transforme nemulțumirea publică în armă. Pentru că nimic nu spune „votați-ne” ca un raport care prezice moarte și creștere mai scăzută.
IGR-urile oferă, de asemenea, un argument robust