Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki bir astronot, 10 Mayıs 2026'da aşağıya baktığında, büyükanne ve büyükbabalarının çocukluğunda olmayan bir şey gördü: Lago Geikie'de yüzen bir sürü buzdağı, Güney Şili'deki Tyndall Buzulu'nun hediyesi. Güney Patagonya Buz Alanı, Antarktika dışındaki en büyük buz tabakası, And Dağları'nı aşındıran düzinelerce buzulu besliyor ve Tyndall da soğukkanlılığını kaybedenlerden biri.

Lago Geikie'nin kendisi, buzulun geri çekilmesiyle yaklaşık 1940'a kadar yoktu, Nichols College'dan glasiyolog Mauri Pelto'ya göre. O zamandan beri Tyndall, sıcak bir kurutucudaki yün kazak gibi küçülüyor - özellikle de 150 yıl önce Küçük Buz Çağı'nın sona ermesinden bu yana. Buzulun bir kısmı eskiden doğudaki Lago Tyndall'a akıyordu, ancak 2010'a kadar incelen buz bu çıkışı kesti ve içinde iktinozor fosilleri bulunan ana kayayı ortaya çıkardı. (Çünkü 'iklim değişikliği' denince akla gelen ilk şey ölü bir deniz canavarının kemikleridir.)

Kasım 2022'den bu yana Tyndall, mütevazı bir geri çekilme ama önemli bir incelme döneminin ardından 2,2 kilometre (1,4 mil) uzunluk kaybetti. Mart ve Nisan 2023'teki büyük bir buzağılama olayı son hızlanmayı başlattı ve uydular birkaç büyük buzdağının koptuğunu izledi. 2026'nın güney sonbaharına kadar buzağılama hala aktifti ancak daha kademeliydi, dedi Pelto. "Buzağılama cephesine yakın buzulu kesen büyük yarıklar birçok küçük buzdağına yol açıyor," diye belirtti, daha büyük tabular buzdağları ise daha az derin çatlaklı daha ince buzu tercih ediyor.

Terminustaki buz uçurumu kullanışlı bir gölge oluşturuyor ve Pelto'nun fotoğraftaki Güneş'in konumunu kullanarak yüksekliğini tahmin etmesine izin veriyor: göl yüzeyinin 30-40 metre (100-130 fit) üzerinde. Yörüngedeki gözlemler, yer tabanlı verilerin az olduğu uzak buzulları izlemeye yardımcı oluyor. Geleceğe gelince, Pelto, yoğun yarıklı cephe göz önüne alındığında, daha fazla küçük buzdağının kopmaya devam edeceğini tahmin ediyor. "Gelecek sonbaharda bir buzdağı patlaması bekleyin," dedi.

Fotoğraf, ISS074-E-582898, bir Expedition 74 mürettebat üyesi tarafından Nikon Z9 ile 560mm'de çekildi, ardından NASA'nın Dünya Bilimi ve Uzaktan Algılama Birimi tarafından kırpılıp iyileştirildi. Çünkü bir buzul gitmek zorundaysa, en azından güzel bir fotoğrafını çekeriz.