अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर सवार एक अंतरिक्ष यात्री ने 10 मई, 2026 को नीचे देखा और कुछ ऐसा देखा जो उनके दादा-दादी के बचपन में नहीं था: लागो गेइकी में तैरते हुए कई हिमखंड, जो दक्षिणी चिली में टिंडल ग्लेशियर की देन हैं। दक्षिणी पैटागोनियन बर्फ क्षेत्र, अंटार्कटिका के बाहर सबसे बड़ी बर्फ की चादर, एंडीज पर्वतों को पीसने वाले दर्जनों ग्लेशियरों को पोषित करती है, और टिंडल उनमें से एक है जो अपनी ठंडक खो रहा है।

लागो गेइकी खुद 1940 तक अस्तित्व में भी नहीं था, जब ग्लेशियर के पीछे हटने ने इसे बनाया, निकोल्स कॉलेज के ग्लेशियोलॉजिस्ट मौरी पेल्टो के अनुसार। तब से, टिंडल गर्म ड्रायर में ऊनी स्वेटर की तरह सिकुड़ रहा है - खासकर 150 साल पहले छोटे हिमयुग के अंत के बाद से। ग्लेशियर का एक हिस्सा पूर्व में लागो टिंडल में बहता था, लेकिन 2010 तक, पतली बर्फ ने उस आउटलेट को काट दिया, जिससे बेडरॉक उजागर हो गया जो इचिथियोसॉर जीवाश्मों से भरा हुआ है। (क्योंकि 'जलवायु परिवर्तन' कहने का कोई और तरीका नहीं है जैसे मृत समुद्री राक्षस की हड्डियाँ।)

नवंबर 2022 से, टिंडल ने लंबाई में 2.2 किलोमीटर (1.4 मील) खो दिया है, एक दशक की मामूली वापसी लेकिन काफी पतले होने के बाद। मार्च और अप्रैल 2023 में एक बड़ी कैल्विंग घटना ने हालिया त्वरण की शुरुआत की, और उपग्रहों ने कई बड़े हिमखंडों को टूटते देखा। ऑस्ट्रेलियाई शरद ऋतु 2026 तक, कैल्विंग अभी भी सक्रिय थी लेकिन अधिक क्रमिक, पेल्टो ने कहा। "कैल्विंग फ्रंट के पास ग्लेशियर को पार करने वाली बड़ी दरारें कई छोटे हिमखंडों की ओर ले जाती हैं," उन्होंने नोट किया, जबकि बड़े टेबुलर हिमखंड कम गहरी दरारों वाली पतली बर्फ पसंद करते हैं।

टर्मिनस पर बर्फ की चट्टान एक सुविधाजनक छाया डालती है, जिससे पेल्टो फोटो में सूर्य की स्थिति का उपयोग करके इसकी ऊंचाई का अनुमान लगा सकते हैं: झील की सतह से 30-40 मीटर (100-130 फीट) ऊपर। कक्षा से अवलोकन वैज्ञानिकों को दूरस्थ ग्लेशियरों की निगरानी करने में मदद करते हैं जहां जमीनी डेटा दुर्लभ है। भविष्य के बारे में, पेल्टो भारी दरार वाले मोर्चे को देखते हुए अधिक छोटे हिमखंडों के निकलने की भविष्यवाणी करते हैं। "अगले पतझड़ में हिमखंड उत्पादन के विस्फोट की तलाश करें," उन्होंने कहा।

फोटो, ISS074-E-582898, एक एक्सपेडिशन 74 चालक दल के सदस्य द्वारा निकॉन Z9 के साथ 560mm पर ली गई थी, फिर नासा के पृथ्वी विज्ञान और रिमोट सेंसिंग यूनिट द्वारा क्रॉप और बढ़ाया गया। क्योंकि अगर ग्लेशियर को जाना ही है, तो कम से कम हमें इसकी एक अच्छी तस्वीर तो मिले।