Un astronaut de la bordul Stației Spațiale Internaționale s-a uitat în jos pe 10 mai 2026 și a văzut ceva ce nu exista când bunicii lor erau copii: o grămadă de aisberguri plutind în Lago Geikie, datorită ghețarului Tyndall din sudul Chile. Câmpul de gheață Patagonia de Sud, cea mai mare calotă glaciară din afara Antarcticii, hrănește zeci de ghețari care macină Anzii, iar Tyndall este unul dintre cei care și-au pierdut răcoarea.

Lago Geikie nici măcar nu exista până în jurul anului 1940, când retragerea ghețarului l-a creat, potrivit glaciologului Mauri Pelto de la Nichols College. De atunci, Tyndall s-a micșorat ca un pulover de lână într-un uscător fierbinte - mai ales de la sfârșitul Micii Epoci Glaciare acum 150 de ani. O parte a ghețarului obișnuia să curgă în Lago Tyndall la est, dar până în 2010, gheața subțiată a tăiat acea ieșire, expunând roca de bază care se întâmplă să fie plină de fosile de ihtiozauri. (Pentru că nimic nu spune 'schimbare climatică' ca oasele unui monstru marin mort.)

Din noiembrie 2022, Tyndall a pierdut 2,2 kilometri (1,4 mile) în lungime, după un deceniu de retragere modestă, dar subțiere considerabilă. Un eveniment major de desprindere în martie și aprilie 2023 a declanșat accelerarea recentă, iar sateliții au urmărit mai multe aisberguri mari desprinzându-se. Până în toamna australă 2026, desprinderea era încă activă, dar mai incrementală, a spus Pelto. „Crevassele substanțiale care traversează ghețarul aproape de frontul de desprindere duc la multe aisberguri mai mici”, a notat el, în timp ce aisbergurile tabulare mai mari preferă gheața mai subțire cu mai puține fisuri adânci.

Stânca de gheață la capăt aruncă o umbră la îndemână, permițându-i lui Pelto să estimeze înălțimea acesteia folosind poziția Soarelui în fotografie: 30 - 40 de metri (100 - 130 de picioare) deasupra suprafeței lacului. Observațiile de pe orbită ajută oamenii de știință să monitorizeze ghețarii îndepărtați unde datele terestre sunt rare. Cât despre viitor, Pelto prezice că mai multe aisberguri mici vor continua să se desprindă, având în vedere frontul puternic crevassat. „Căutați o explozie de producție de aisberguri toamna viitoare”, a spus el.

Fotografia, ISS074-E-582898, a fost făcută de un membru al echipajului Expediției 74 cu un Nikon Z9 la 560mm, apoi decupată și îmbunătățită de Unitatea de Știință a Pământului și Teledetecție a NASA. Pentru că, dacă un ghețar trebuie să dispară, măcar facem o poză frumoasă cu el.