Asda, Birleşik Krallık'ın üçüncü büyük market zinciri, iki yılı aşkın süredir ilk kez üç aylık satış büyümesini açıkladı. Yönetim Kurulu Başkanı Allan Leighton, Haziran sonuna kadarki üç aylık dönemde (yakıt hariç) benzer mağaza satışlarındaki %0,2'lik artışı 'büyük bir dönüm noktası' ve 'işletme için psikolojik olarak önemli' olarak nitelendirdi. Bu, önceki çeyrekte satışların %2,3 düşmesinin ardından geldi ve 2024 başından bu yana ilk artışı işaret ediyor.

Leighton, bu dönüşü daha güçlü fiyatlandırmaya, artan müşteri trafiğine ve iyileşen çevrimiçi ivmeye bağlıyor - ki bu daha önce 'en büyük yük'tü. Şirket, 2020'de Issa kardeşler ve TDR Capital tarafından 6,8 milyar sterline satın alınmasının ardından 'travmatik ve pahalı' bir BT revizyonundan kurtulmaya çalışıyor. TDR artık işletmeyi kontrol ediyor; düşen satışlar, kârlar ve ağır bir borç yüküyle boğuşurken, teknoloji yenilemelerine yaklaşık 1 milyar sterlin harcandı.

20 yıllık bir aradan sonra Kasım 2024'te geri dönen Leighton, indirim marketleri Aldi ve Lidl ile Tesco ve Sainsbury's'den gelen sert rekabetle karşı karşıya. Aldi artık pazar payında Asda'nın bir puan altında ve daha hızlı büyüyor; üçüncülük koltuğunu kapma tehdidi oluşturuyor. Ancak Leighton bunun kaçınılmaz olmadığını savunuyor ve Asda'nın web sitesini ve teslimat sistemlerini gelecek yıldan itibaren iyileştirmek için çevrimiçi uzman Ocado ile yapılan yeni anlaşmaya dikkat çekiyor.

Gıda satışları büyümeye öncülük etti; mevcut mağazalarda %0,7 artarken, giyim ve gıda dışı ürünler zorlu piyasa ve Ağustos sonundaki resmi tatil nedeniyle düştü. Leighton ayrıca sıcak ve kurak yazın domates ve salatalık gibi ürünleri etkileyen enflasyona dikkat çekti, ancak İran savaşıyla bağlantılı yüksek yakıt fiyatlarına rağmen stokları ve benzin fiyatlarını iyi yönettiklerini söyledi. 'Ürün en kritik nokta' dedi.

Siyasi cephede Leighton temkinli bir iyimserlik taşıyor ancak alışveriş yapanların sonbahar bütçesinin nasıl sonuçlanacağını beklediğini belirtiyor. John Healey'i şansölye olarak övdü - 'çok mantıklı ve objektif' - ancak 'bütçe ve ekonomik plan konusunda netliğin' kilit önemde olduğunu vurguladı. İşçi Partisi hükümetinin ekonomi politikasını büyümeyi engellediği için eleştirdi ve perakendecilerin daha büyük binalar için ek işyeri vergilerinden muaf tutulması gibi önlemler çağrısında bulundu. 'Bu, işletmeye daha fazla maliyet yüklemeyerek olmalı' diye ekledi, muhtemelen perakende dostu bir politika için umutla parmaklarını çapraz yaparak.