Asda, Storbritanniens tredje storsta livsmedelskedja, har annonserat sin forsta kvartalsvisa forsaljningstillvaxt pa over tva ar, med verkstallande ordforande Allan Leighton som deklarerade en okning pa 0,2% i jamforbara forsaljningar (exklusive bransle) for de tre manaderna fram till slutet av juni som 'en enorm milstolpe' och 'psykologiskt viktigt for verksamheten.' Detta kommer efter att foregaende kvartal sag forsaljningen falla med 2,3%, och markerar den forsta uppgangen sedan borjan av 2024.

Leighton tillskriver vandningen till starkare prissattning, okat kundflode och forbattrad digital fart - tidigare 'den storsta bromsklossen.' Foretaget har aterhamtat sig fran en 'traumatisk och dyr' IT-oversyn efter forvarvet av Issa-broderna och TDR Capital for 6,8 miljarder pund 2020. TDR kontrollerar nu verksamheten, som har kant av fallande forsaljning, vinster och en rejäl skuldbörda, samtidigt som man har pumpat ut nara 1 miljard pund pa teknikfornyelser.

Leighton, som atervande i november 2024 efter en 20-arig franvaro, moter hard konkurrens fran lagpriskedjorna Aldi och Lidl, samt Tesco och Sainsbury's. Aldi ligger nu mindre an en procentenhet efter Asda i marknadsandel och vaxer snabbare, hotande att sno at sig tredjeplatsen. Men Leighton insisterar pa att det inte ar oundvikligt, och pekar pa ett nytt avtal med online-specialisten Ocado for att forbattra Asdas webbplats och leveranssystem med borjan nasta ar.

Matforsaljningen ledde tillvaxten, upp 0,7% i etablerade butiker, medan klader och ovriga varor sjönk pa grund av en tuff marknad och det sena augustibankhelgen. Leighton noterade ocksa inflation som traffar produkter som tomater och gurkor fran den varma torra sommaren, men sa att Asda hanterar lager och bensinpriser val trots hoga branslepriser kopplade till kriget i Iran. 'Produkter ar den stora smartpunkten,' sa han.

Pa den politiska fronten forblir Leighton forsiktigt optimistisk men noterar att kunderna vantar for att se hur det gar med hstbudgeten. Han beromde John Healey som finansminister - 'mycket fornuftig och objektiv' - men betonade att 'tydlighet om budgeten och den ekonomiska planen' ar nyckeln. Han kritiserade Labour-regeringens ekonomiska politik for att hamma tillvaxten och kravde atgarder som att undanta detaljhandlare fran extra fastighetsskatt pa storre byggnader. 'Det maste goras genom att inte dra in mer kostnader i verksamheten,' tillade han, antagligen medan han holl tummarna for lite detaljhandelsvanlig politik.