英国第3位の食料品小売業者アズダは、2年以上ぶりとなる四半期売上高の成長を発表した。会長のアラン・レイトン氏は、6月末までの3ヶ月間の既存店売上高（燃料除く）が0.2%増となったことを「大きな節目」であり「ビジネスにとって心理的に重要」と宣言した。これは前四半期に売上高が2.3%減少した後のことで、2024年初頭以来の上昇となる。

レイトン氏は、この好転を価格競争力の強化、顧客数の増加、オンラインの勢いの改善（以前は「最大の足かせ」だった）によるものとしている。同社は、2020年にイッサ兄弟とTDRキャピタルによる68億ポンドの買収後、トラウマ的で高額なIT刷新から回復途上にある。現在TDRが事業を支配しており、売上高と利益の減少、多額の負債に苦しみながら、技術刷新に約10億ポンドを費やしている。

20年のブランクを経て2024年11月に復帰したレイトン氏は、ディスカウントストアのアルディやリドル、さらにはテスコやセインズベリーズとの激しい競争に直面している。アルディは現在、市場シェアでアズダに1ポイント未満まで迫り、より速いペースで成長しており、3位の座を奪う勢いだ。しかしレイトン氏は、それが避けられないわけではないと主張し、来年からアズダのウェブサイトと配送システムを改善するためにオンライン専門のオカドとの新たな契約を指摘した。

食品売上は既存店で0.7%増と成長を牽引したが、衣料品と非食品は厳しい市場と8月末のバンクホリデーの影響で減少した。レイトン氏はまた、暑く乾燥した夏によるトマトやキュウリなどの農産物へのインフレ影響に言及しつつも、在庫管理とガソリン価格設定はイラン戦争に関連する高騰にもかかわらずうまく対応していると述べた。「農産物が痛点だ」と彼は語った。

政治面では、レイトン氏は慎重ながらも楽観的で、買い物客は秋の予算がどうなるかを見守っていると述べた。彼はジョン・ヒーリー首相を「非常に賢明で客観的」と称賛したが、「予算と経済計画の明確さ」が鍵だと強調した。労働党政権の経済政策が成長を阻害していると批判し、大型店舗への追加事業税率から小売業者を除外するなどの措置を求めた。「それはビジネスにさらなるコストをかけないことによって達成されなければならない」と彼は付け加えた。おそらく小売業に優しい政策を祈りながら。