Üzerimize bir veba geldi, antik Ürdün'de tanıdık bir çığlık olabilirdi; gizemli bir hastalık çok sayıda insanı öldürmüş ve toplum ile tarihte kalıcı bir iz bırakmıştı. Bugün araştırmacılar bu kriz hakkında yeni ayrıntılar ortaya çıkarıyor.
Güney Florida Üniversitesi'nden disiplinler arası bir ekip, Justinianus Vebası ve geniş kapsamlı etkilerini inceliyor. Halk Sağlığı Koleji'nde doçent olan Rays H. Y. Jiang liderliğindeki grup, Akdeniz'de hıyarcıklı vebanın ilk kaydedilen salgını olduğu düşünülen olayı inceleyen devam eden bir serinin üçüncü makalesini yayınladı. Son çalışmaları, Journal of Archaeological Science'da yayınlanan "Bioarchaeological signatures during the Plague of Justinian (541-750 CE) in Jerash, Jordan" başlığını taşıyor. Bu çalışma, Bizans İmparatorluğu'nda milyonlarca insanı öldüren salgın hakkındaki bilimsel anlayışı genişletiyor.
Jiang, "Patojeni tanımlamanın ötesine geçip etkilenen insanlara, kim olduklarına, nasıl yaşadıklarına ve gerçek bir şehirde pandemi ölümünün nasıl göründüğüne odaklanmak istedik" dedi. Justinianus Vebası'nın zirvesinde, etkilenen bireyler genellikle birbirinden kopuk çok çeşitli topluluklardan geliyordu. Ancak ölümde bir araya getirildiler. Çok sayıda ceset, terk edilmiş bir kamu alanındaki çömlek kalıntılarının üzerine hızla yerleştirildi ve bu durum bu çalışmanın odak noktası haline geldi.
Jiang, USF'nin Genomik, Küresel Sağlık Bulaşıcı Hastalık Araştırma Merkezi ve antropoloji, moleküler tıp ve tarih bölümlerinden meslektaşlarıyla birlikte çalışarak baş araştırmacı olarak görev yaptı. Avustralya Sidney Üniversitesi'nden arkeolog Karen Hendrix ve Florida Atlantic Üniversitesi'ndeki bir DNA laboratuvarı da ek katkılarda bulundu. Serideki önceki araştırmalar esas olarak vebadan sorumlu bakteri olan Yersinia pestis'e odaklanmıştı. Bu yeni çalışma, hastalığın toplumu hem kısa hem de uzun vadede nasıl etkilediğini ve bugün için hangi dersleri barındırabileceğini araştırıyor.
Jiang, "Önceki hikayeler veba organizmasını tanımladı. Jerash bölgesi bu genetik sinyali, kimin öldüğü ve bir şehrin krizi nasıl deneyimlediği hakkında bir insan hikayesine dönüştürüyor" dedi. Tarihsel kayıtlar Bizans döneminde yaygın hastalığı tanımlasa da, veba gömüleri olduğundan şüphelenilen birçok alan sağlam kanıtlardan yoksundu. Jerash, hem arkeolojik kanıtlar hem de genetik testlerle doğrulanmış veba ile ilgili bir toplu mezarın bulunduğu ilk yer olarak öne çıkıyor.
Araştırmacılar, gömünün kademeli olarak gelişen geleneksel mezarlıkların aksine tek bir olayı temsil ettiğini belirledi. Jerash'da yüzlerce kişi birkaç gün içinde gömüldü. Bu keşif, büyük ölçekli ölüm oranının açık kanıtını sağlayarak ve insanların antik kentsel ortamlarda nasıl yaşadığı, hareket ettiği ve savunmasız hale geldiği hakkında fikir vererek Birinci Pandemi anlayışını yeniden şekillendiriyor. Bulgular ayrıca uzun süredir devam eden bir soruyu çözmeye yardımcı oluyor. Tarihsel ve genetik veriler, insanların bölgeler arasında seyahat ettiğini ve karıştığını gösterirken, gömü kanıtları genellikle toplulukların yerel kaldığını öne sürüyor.
Jerash bölgesi, her iki modelin bir arada var olabileceğini gösteriyor. Göç tipik olarak nesiller boyunca yavaşça gerçekleşti ve günlük hayata karıştı, bu da standart mezarlıklarda tespit edilmesini zorlaştırdı. Ancak bir kriz sırasında, daha hareketli geçmişlere sahip bireyler tek bir yerde bir araya getirildi ve bu gizli bağlantılar görünür hale geldi. Kanıtlar, Jerash'ta gömülen bireylerin daha geniş kentsel topluluğun bir parçası olan hareketli bir nüfusa ait olduğunu gösteriyor. Normalde bölgeye yayılmış olan bu kişiler, bir kriz anında tek bir gömüde birleştirildi.
Jiang, "Vücutlardan gelen biyolojik kanıtları arkeolojik ortama bağlayarak, hastalığın gerçek insanları sosyal ve çevresel bağlamları içinde nasıl etkilediğini görebiliyoruz. Bu, pandemileri tarihte yalnızca metinlerde kaydedilen salgınlar olarak değil, yaşanmış insan sağlığı olayları olarak anlamamıza yardımcı oluyor" dedi. Araştırma, bilim insanlarının pandemilere bakışını değiştirmeye yardımcı oluyor ve vurguluyor...