«На нас чума» — возможно, это был знакомый крик в древней Иордании, где таинственная болезнь убила большое количество людей и оставила неизгладимый след в обществе и истории. Сегодня исследователи раскрывают новые подробности того кризиса.

Междисциплинарная команда из Университета Южной Флориды изучает Юстинианову чуму и её далеко идущие последствия. Группа под руководством Рэйса Х. Я. Цзяна, адъюнкт-профессора Колледжа общественного здравоохранения, опубликовала третью статью в продолжающейся серии, посвященной тому, что считается первой зарегистрированной вспышкой бубонной чумы в Средиземноморье. Их последнее исследование, «Биоархеологические сигнатуры во время Юстиниановой чумы (541-750 гг. н.э.) в Джераше, Иордания», появляется в Journal of Archaeological Science. Оно расширяет научное понимание вспышки, унесшей миллионы жизней в Византийской империи.

«Мы хотели выйти за рамки идентификации патогена и сосредоточиться на людях, которых он затронул, кто они были, как они жили и как выглядела смерть от пандемии внутри реального города», — сказал Цзян. «В разгар Юстиниановой чумы пострадавшие происходили из самых разных сообществ, часто не связанных друг с другом. Однако в смерти они были объединены. Большое количество тел было быстро помещено поверх обломков керамики в заброшенной общественной зоне, что и стало центральным объектом этого исследования».

Цзян был главным исследователем, работая с коллегами из Центра геномики, глобального здравоохранения и инфекционных заболеваний USF и кафедр, включая антропологию, молекулярную медицину и историю. Дополнительный вклад внесли археолог Карен Хендрикс из Сиднейского университета, Австралия, и лаборатория ДНК в Университете Флориды Атлантик. Более ранние исследования серии были в основном сосредоточены на Yersinia pestis, бактерии, ответственной за чуму. Эта новая работа исследует, как болезнь повлияла на общество как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе, и какие уроки она может дать сегодня.

«Более ранние истории идентифицировали организм чумы», — сказал Цзян. «Место Джераша превращает этот генетический сигнал в человеческую историю о том, кто умер и как город пережил кризис. Исторические отчеты описывают широко распространенную болезнь в византийскую эпоху, но многие предполагаемые места захоронения чумы не имели твердых доказательств. Теперь Джераш является первым местом, где массовое захоронение, связанное с чумой, было подтверждено как археологическими данными, так и генетическими тестами».

Исследователи определили, что захоронение представляет собой единое событие, в отличие от традиционных кладбищ, которые развиваются постепенно. В Джераше сотни людей были похоронены в течение нескольких дней. Это открытие меняет понимание Первой пандемии, предоставляя четкие доказательства массовой смертности и давая представление о том, как люди жили, перемещались и становились уязвимыми в древних городских условиях. Результаты также помогают разрешить давний вопрос. Исторические и генетические данные указывают на то, что люди путешествовали и смешивались по регионам, однако свидетельства захоронений часто предполагают, что сообщества оставались локальными.

Место Джераша показывает, что обе модели могут сосуществовать. Миграция обычно происходила медленно на протяжении поколений и вплеталась в повседневную жизнь, что затрудняло её обнаружение в обычных местах захоронения. Во время кризиса, однако, люди из более мобильных слоев собирались вместе в одном месте, делая эти скрытые связи видимыми. Данные свидетельствуют о том, что захороненные в Джераше люди принадлежали к мобильному населению, которое было частью более широкого городского сообщества. Обычно рассеянные по региону, они были объединены в едином захоронении в момент кризиса.

«Связывая биологические данные из тел с археологическим контекстом, мы можем увидеть, как болезнь влияла на реальных людей в их социальном и экологическом контексте», — сказал Цзян. «Это помогает нам понимать пандемии в истории как пережитые человеческие события здоровья, а не просто вспышки, записанные в текстах». Исследование помогает изменить то, как ученые смотрят на пандемии, подчеркивая, что