Çocuklarınızı uyandıracak kadar gürültülü bir kuş cıvıltısıyla dolu bir şafak hayal edin. 1976'da İngiltere buydu: serçeler cıvıldıyor, sığırcıklar şakıyor, karatavuklar bir pikolonun netliğinde flüt çalıyordu. Doğa bilimci WH Hudson 1919'da, bir ardıç kuşunun evinden uzakta tünemiş olmasına minnettardı, yoksa "tiz, yorulmak bilmez sesi" onu sabah 3:30'da uyandıracaktı. Şairler Shelley, Keats ve Clare, tarla kuşunun neşesini ve bülbülün "çi çi çi çi"sini yakalamaya çalıştı. Ama bugün, bu sesler birçok bahçede sessizliğe gömüldü. British Trust for Ornithology'ye (BTO) göre, son 50 yılda İngiltere 73 milyon yabani kuş kaybetti.

"Elimizde kayan bir taban çizgisi var," diyor BTO kıdemli bilim insanı Dr Rob Robinson. "Bugün doğayla ilgilenen insanlar gördükleri sayıların normal olduğunu düşünüyor. Ama 50 yıl önce çok daha zengin bir çevre deneyimlerlerdi." The Guardian, 1970'lerin bolluğundan bu yana kaybettiklerimizi göstermek için on yıllar boyunca şafak korosunu yeniden yarattı. Nisan 1976'da İşçi Partili Harold Wilson başbakanlıktan istifa etti; bugün siyasi manevralar benzer, ancak ses manzarası tamamen değişti.

Bu "kayan taban çizgisi sendromu", doğa yazarı Robert Macfarlane'e göre, "her yeni neslin kaybı, içine büyüdüğü bozulmuş taban çizgisinden ölçtüğü son derece güçlü ve sinsi bir psikolojik mekanizmadır." Bristol Üniversitesi'nden profesör Ralph Pite, 1976'da 14 yaşındaydı ve çocukların şafak korosuyla uyandığını, "heyecanlı ve büyülenmiş" olduğunu hatırlıyor. "Bugün o canlılık gitti."

İnsan müdahalesi - konut, ticari gelişme, endüstriyel tarım, monokültürler, pestisitler, kirlilik ve iklim değişikliği - kuş habitatlarını yok etti. BTO'ya göre, ev serçesi popülasyonu 1976'dan bu yana %72'den fazla, sığırcık popülasyonu ise %88 düştü. Her ikisi de yeşil ispinoz, ebabil, ev kırlangıcı, ağaç serçesi, guguk kuşu ve bülbül ile birlikte şimdi Birleşik Krallık koruma endişesi kırmızı listesinde.

Robinson, kayıpların en dik 70'lerin sonu, 80'ler ve 90'ların başında olduğunu, ardından daha düşük ama tutarlı bir oranda devam ettiğini belirtiyor. "Küçük benekli ağaçkakan ve kızıl sırtlı örümcek kuşu gibi uzman türler güney İngiltere'den kaybolurken, tahta güvercini gibi genelci türler çoğalıyor. Yani büyük bir bolluk kaybı görüyoruz." Bol kuşlar sağlıklı habitatları gösterir; kayıpları çevresel düşüşün sinyalini verir.

SongBird Survival CEO'su Susan Morgan uyarıyor: "Daha sessiz bir şafak korosu bize bir şeylerin yanlış gittiğini söylüyor. Bir kez kaybolduktan sonra geri alamayabiliriz." Yeni tehditler arasında, ilk kez 2020'de İngiltere'de görülen ve iklim değişikliğiyle bağlantılı olan, güneydoğu İngiltere ve Büyük Londra'daki karatavukları etkileyen Usutu virüsü yer alıyor. Bahçe kuşu trikomonozu yeşil ispinozları vuruyor. RSPB, kuş severlere Mayıs'tan Ekim'e kadar kuşları beslememeleri için yalvarıyor, çünkü besleyiciler hastalık yayabilir.

Wallsend'den inşaat mühendisi Colin Butler, gençliğinde çok daha fazla sığırcık ve ev serçesi olduğunu hatırlıyor. "Sabah kuş cıvıltılarını huzur ve her şey mümkün zihniyetiyle ilişkilendiriyorum." Yine de biraz iyimserlik var. Cornell Ornitoloji Laboratuvarı tarafından oluşturulan Merlin uygulaması, kuşları gerçek zamanlı olarak şarkılarından tanımlayarak insanların ilgisini çekiyor. Robinson, "Ama ilgilendikleri doğa, 50 yıl öncesine göre çok daha fakir," diyor.

Nottingham'dan 27 yaşındaki ekolojist Joella Manley, kuş gözlemciliğine başlayan büyüyen genç kuşağın bir parçası. "Kuşlar her günü daha iyi yapıyor." Macfarlane bize hatırlatıyor: "Şarkıyı sevip şarkıcıları unutmak yeterli değil. Kuşların gelişmesi için hükümet, iş dünyası ve bireylerden çok fazla sıkı çalışma gerekiyor."