Bilim insanlarının 'büyük bir buluş' (herkesin ise 'nihayet' dediği) olarak nitelendirdiği bir gelişmede, 27 yaşındaki bir adam, çocukken dondurulan testis dokusundan sperm üretti - dokunun alınmasından 16 yıl sonra. Belçikalı adam, orak hücre hastalığını tedavi etmek için yüksek doz kemoterapi almadan önce 2008 yılında 10 yaşındayken dokuyu kriyoprezerve ettirmişti; bu tedavi genellikle kötü kan hücreleriyle birlikte doğurganlığı da yok eder.
Çalışmayı yürüten Vrije Universiteit Brussel'den Prof. Ellen Goossens, 'Bu büyük bir buluş. Artık çok daha fazla insan biyolojik çocuk sahibi olabileceklerine dair umut besleyecek' dedi. Klinik, prepubertal hastalardan testis dokusu bankalamaya ilk olarak 2002 yılında başlamıştı; o zamanlar alan, Goossens'in deyimiyle 'emekleme aşamasındaydı'. O dönemde ailelere, dondurulmuş dokunun işe yarayacağını garanti edemeyeceklerini söylemişlerdi. Görünen o ki, sabır ve bir dondurucu çok şey başarabiliyor.
Kemoterapi ve radyoterapi hayat kurtarıyor ancak çoğu zaman çocukluk çağı kanseri ve orak hücre hastalarını kısır bırakıyor. Ergenlikten sonra doktorlar tüp bebek için sperm toplayabiliyor, ancak prepubertal erkek çocuklarının bu seçeneği yok - testislerinde spermatogonyal kök hücreler (sperm öncülleri) ve 'hemşire' hücreler olarak görev yapan Sertoli hücreleri bulunuyor, ancak henüz gerçek sperm yok.
Geçen yıl, dört doku parçası adamın kalan testisine, dört parça da skrotumunun derisinin altına nakledildi. Bir yıl sonra, testis içindeki iki greft olgun sperm üretti ve bunlar toplanarak donduruldu. Doku parçaları sperm kanalına bağlı olmadığından, sperm doğal olarak menide görünmeyecek - bu nedenle araştırmacıların onları doğrudan çıkarması gerekecek. Sonuçlar henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş bir ön baskı makalesinde yayımlandı.
Goossens, 'İzole edilen sperm normal görünüyordu. Bir yumurtayı dölleyip dölleyemeyeceğini henüz görmemiz gerekiyor' dedi.
Edinburgh Üniversitesi Üreme Sağlığı Merkezi'nde benzer bir çalışma yürüten Prof. Rod Mitchell, bunu 'insanlarda prensip kanıtı' olarak nitelendirdi ve kliniğinin 'hemen' ilk nakilleri gerçekleştirmeyi beklediğini söyledi. Edinburgh ekibi 2014'te doku bankalamaya başladı ve Oxford ile Londra'daki meslektaşlarıyla birlikte 1.000'den fazla BK hastası için numuneye sahip. Dünya çapında 3.000'den fazla hastanın testis dokusu bankalanmış durumda ve BK'da yılda yaklaşık 200 hasta faydalanabilir.
Mitchell, 'Her zaman işe yarayacağına inandım. Dokuyu dondurup hücreleri canlı tutarsanız, potansiyele sahip olmalılar. Dokuyu uyarılması için mükemmel ortama geri koyuyorsunuz. Bilimsel ve biyolojik olarak mantıklı. Gerçekte ise hâlâ inanılmaz' dedi.
İlk hasta şimdi daha fazla sperm toplamak için başka bir greft turu mu geçireceğine yoksa tüp bebek tedavisine mi başlayacağına karar veriyor. Her iki durumda da, 16 yıllık dondurulmuş doku kumarı nihayet meyvesini verdi.