Carlleen Dingos tidigaste minnen handlar om att stirra upp mot det bläck-svarta himlen ovanför Geraldton, eller Jambinu, en kuststad 40 mil norr om Perth känd för vildblommor, röd jord, hårda vindar och böljande sanddyner. På natten finns det dock en annan värld att beskåda – en som Yamaji-Wajarri-folket har använt som lärare och vägledare i tusentals år.

"På natten, när man bor ute i bushen, satt jag alltid runt elden och tittade upp", minns Dingo. "Man blir nyfiken och tittar, och sedan ser man dem röra sig." Hennes mormödrar berättade historier om förfäder som reste och jagade genom att läsa himlen, och hennes farfar pekade ut Vintergatan som en himmelsk vägkarta.

Den urgamla relationen är ämnet för en global utställning, "Cosmic Echoes: A shared sky", som har turnerat i Afrika och Europa innan den återvänder till Australien. Dingo är en av konstnärerna som deltar, och hennes målningar reste från Geraldton över Indiska oceanen till Afrika, sedan till Manchester och Luxemburg. "Jag tänkte: 'Jaha, okej då!'" säger hon.

Cirka 30 mil inåt landet ligger Murchison-regionen som hyser Inyarrimanha Ilgari Bundara-radioobservatoriet på Wajarri-mark – hem för Square Kilometre Array (SKA)-observatoriets SKA-Low-teleskop. Denna array av 131 072 två meter höga antenner (som liknar metalliska julgranar) spridda över 74 kilometer kartlägger avlägsna galaxer, kosmiska magnetfält och svarta hål. Dr Douglas Bock från CSIRO noterar att observatoriet är resultatet av en decennielång relation med Wajarri Yamaji Aboriginal Corporation.

Prof Jessica Dempsey, generaldirektör för SKA-observatoriet, kallar utställningen en konstnärlig utforskning över två kontinenter. "Vi kan bara lära oss mer genom att dela berättelser och sätt att se över samhällen", säger hon. SKA bygger också ett medelfrekvensteleskop i Sydafrikas Karoo-region – SKA-Mid-teleskopet, med 196 parabolantenner var och en nästan 15 meter hög.

För den sydafrikanske konstnären Junior Oliphant, en ursprungsbefolkningsperson från en färgad stad som fortfarande brottas med apartheidens arv, är identiteten komplex. Hans målning föreställer Dr Katrina Esau (Ouma Katrina), den sista levande talaren av N|uu i världen – "den sista levande länken mellan en förlorad kultur och ett förlorat språk." Oliphant noterar att i khoisans folklore skapades Vintergatan när en flicka som hölls i en bur grät tills buren exploderade och aska flög upp på himlen. "Med Wajarri-folket finns det likheter i vad de ser på stjärnorna. Även om vi är världar ifrån varandra, känner jag att två olika aboriginska grupper är förbundna under ett stjärnljus", säger han.

Dempsey påpekar att västerländsk teknologi tog århundraden att komma ikapp med urinvanda astronomiska kunskaper, och nämner Sju systrar (Plejaderna) som en familj i många kulturers berättelser – bekräftad av västerländsk vetenskap först tusentals år senare. För Dingo finns det en djup stolthet över att hennes folk erkänns som värdar för världsklassvetenskap: "Vi har de största satelliterna ute på landet. Det är något att vara stolt över, för man vill alltid vara störst och bäst."