Trump-administrationen rapporteras utarbeta ännu en omgång av omfattande tullar på halvledare, för att de första omgångarna tydligen inte räckte för att övertyga techföretagen om att USA verkligen vill dominera AI genom att göra sina komponenter dyrare och svårare att få tag på.

Enligt Politico, som citerar åtta personer med insyn i diskussionerna, övervägs en tullstrategi som dramatiskt skulle utöka antalet techprodukter som omfattas av tullar – inte bara chip, utan potentiellt bärbara datorer, spelkonsoler och datacenter-servrar som innehåller dem. USA:s handelsminister Howard Lutnick föredrar en struktur som skulle låta utländska företag slippa tullarna om de investerar i amerikansk chiptillverkning, en sorts "betala för att spela" som skulle gynna inhemsk produktion. Administrationen överväger också en infasningsperiod, även om ramverket fortfarande kan komma att revideras väsentligt under de kommande veckorna eller månaderna, för varför binda sig vid en plan när man kan hålla alla gissningsvis?

Under tiden, på andra sidan pölen, hanterar Storbritannien sin egen variant av ekonomiskt kaos: 40 arbetare vid Lockwood Haulage Ltd i West Yorkshire planerar att strejka nästa månad över en "snål" löneökning på 1%, som de har avvisat med entusiasmen hos någon som erbjuds en fuktig kaka efter en treårig fasta. Arbetarna, som är medlemmar i Unite och baserade i Knottingley och South Kirby, är gaffeltruckförare och maskinoperatörer i Lockwoods glasdivision. De kommer att gå ut i en totalstrejk från den 2 september, vilket kan leda till brist på Coca-Cola, Budweiser, Stella och Heineken, samt whiskyflaskor för Jameson, J&B och Johnnie Walker – för inget säger "arbetsmarknadsåtgärd" som att hota nationens spritförsörjning.

Arbetarna, som överfördes från GXO i mars 2025 under ett TUPE-avtal, har inte fått någon löneökning sedan oktober 2023. Lockwood planerar också att införa ett närvarobaserat bonussystem istället för löneökningar – £250 per kvartal om de uppfyller närvarokriterierna, vilket arbetarna anser kommer att göra dem sämre ställda. Unites generalsekreterare Sharon Graham kallade situationen "en absolut förolämpning" och "en ytterligare spark i ansiktet", medan regionala tjänstemannen Jessica Sangha noterade att "eventuell strejk helt och hållet är Lockwood-ledningens fel." Företaget har kontaktats för kommentar, förmodligen för att ge dem en chans att säga något i stil med "vi värdesätter våra anställda" samtidigt som de inte gör någonting.

När det gäller ungdomsarbetslösheten i Storbritannien visar de senaste siffrorna att 981 000 unga människor i åldern 16–24 varken var i utbildning, arbete eller praktik (Neets) mellan april och juni – en minskning med 30 000 från första kvartalet men fortfarande 30 000 högre än samma period förra året. Detta kommer efter att antalet översteg en miljon tidigare i år för första gången på över ett decennium, vilket utlöste den vanliga rundan av handvridning och tankesmedjeuttalanden.

Chris Goulden, biträdande vd för Youth Futures Foundation, kallade det "en skarp påminnelse" om ett "stort, långsiktigt problem", medan Jon Sparkes från Mencap noterade att "unga människor inte är arbetsskygga, men det är alltför ofta systemen runt dem som misslyckas." Sam Tims från Joseph Rowntree Foundation påpekade att att växa upp i ihållande fattigdom mer än tredubblar risken för att vara utan arbete eller studier – för överraskning, fattigdom är dåligt för dina livsutsikter.

Regeringens svar är Jobs Guarantee-programmet, som lovar 90 000 fullt finansierade jobb till 2029 som en del av en satsning på 2,5 miljarder pund. Arbets- och pensionsminister Pat McFadden träffade några av de första förmånstagarna i Nottingham, där rekryterna packade lådor och utförde administrativa uppgifter, och berättade för dem att "arbete är en del av svaret" på psykisk ohälsa – förmodligen för att sitta hemma isolerad är värre för din psykiska hälsa än att packa lådor för minimilön.

Ben Harrison från Work Foundation noterade att "det finns inga snabba lösningar," och att antalet "startjobb" har minskat med 49% under det senaste decenniet, vilket lämnar bara en startjobbvakans för varje...