President Trump meddelade planer på att lätta på metanreglerna för olje- och gassektorn under ett valmöte i Lubbock, Texas, på tisdagskvällen. För inget säger väl 'energioberoende' som att släppa ut mer av en planetuppvärmande gas i luften, och Trump berättade för supportrarna att han 'officiellt avslutar Bidens dyra och onödiga metanregler'. Publiken jublade förmodligen, som publiker gör när någon lovar att spara dem pengar på atmosfärens bekostnad.

Tillkännagivandet kom under presidentens andra kampanjstopp för dagen i Texas, där han kampanjade för republikanen Ken Paxton, delstatens justitieminister, i dennes senatskampanj. Trump sade att nedrullningen har varit på gång under 'lång tid' tillsammans med Environmental Protection Agency-administratören Lee Zeldin, som tydligen inte hade något bättre för sig än att lista ut hur man gör metan great again.

Ändringarna förväntas avsevärt lätta på reglerna för hur olje- och gasindustrin hanterar metan, en gas som är cirka 28 gånger så potent som koldioxid när det gäller att värma planeten. Bland förslagen: lösare regler för marginella olje- och gasbrunnar – de lågproducerande brunnar som, obekvämt nog för industrin, uppskattas stå för ungefär hälften av sektorns metanutsläpp. Regeringen planerar också att lätta på Biden-erans restriktioner för flaring, förbränning av överskottsgas vid oljeproduktion, och att avskaffa Biden-administrationens Super Emitter Program, som krävde att energibolag skulle svara på trovärdiga rapporter om stora metanläckor. För vem behöver åtgärda läckor när man bara kan låtsas att de inte finns?

Sammantaget förväntas åtgärderna förvärra klimatförändringarna men spara pengar för industrin. Regeringen hävdar att det kan spara olje- och gassektorn 45 miljarder dollar. En tjänsteman sade också att nedrullningen skulle möjliggöra ytterligare 210 miljoner fat oljeproduktion och 1,41 biljoner kubikfot naturgas från 2027 till 2050. För sammanhang: USA konsumerar cirka 21 miljoner fat olja och 92 miljarder kubikfot naturgas per dag – så det är ungefär 10 dagars olja och 15 dagars gas. En hel extra fjorton dagar av fossila bränslen, allihop. Sannerligen ett arv.

När Biden-administrationen skärpte metanreglerna 2023 sade man att det skulle förhindra 58 miljoner ton metan från att nå atmosfären mellan 2024 och 2038 – klimatsekvivalenten av att ta 28 miljoner bensindrivna bilar av vägen i ett år. Trumps plan är däremot klimatsekvivalenten av att sätta tillbaka dem alla, men med skattelättnad.