O Presidente Trump anunciou planos para flexibilizar as regulamentações sobre o metano para o setor de petróleo e gás durante um comício em Lubbock, Texas, na noite de terça-feira. Porque nada diz 'independência energética' como deixar mais de um gás que aquece o planeta entrar no ar, Trump disse aos apoiantes que estava "oficialmente a terminar com as caras e desnecessárias regulamentações de metano de Biden". A multidão presumivelmente aplaudiu, como as multidões fazem quando alguém promete poupar-lhes dinheiro à custa da atmosfera.

O anúncio surgiu durante a segunda paragem de campanha do presidente do dia no Texas, onde estava a fazer campanha por Ken Paxton, o procurador-geral do estado, na sua campanha para o Senado. Trump disse que o recuo estava a ser preparado há "muito tempo" com o Administrador da Agência de Proteção Ambiental, Lee Zeldin, que aparentemente não tinha nada melhor para fazer do que descobrir como tornar o metano grande novamente.

Espera-se que as mudanças flexibilizem significativamente as regras que regem a forma como a indústria de petróleo e gás lida com o metano, um gás cerca de 28 vezes mais potente que o dióxido de carbono no que diz respeito ao aquecimento do planeta. Entre as propostas: regras mais flexíveis para poços marginais de petróleo e gás - aqueles poços de baixa produção que, inconvenientemente para a indústria, se estima representarem cerca de metade das emissões de metano do setor. A administração também planeia aliviar as restrições da era Biden sobre o flaring, a queima de gás excedente durante a produção de petróleo, e eliminar o Programa Super Emissor da administração Biden, que exigia que as empresas de energia respondessem a relatos credíveis de grandes fugas de metano. Porque quem precisa de corrigir fugas quando se pode simplesmente fingir que não existem?

No geral, espera-se que as medidas agravem as alterações climáticas mas poupem dinheiro à indústria. A administração afirma que poderá poupar ao setor de petróleo e gás 45 mil milhões de dólares. Um funcionário também disse que o recuo permitiria uma produção adicional de 210 milhões de barris de petróleo e 1,41 triliões de pés cúbicos de gás natural de 2027 a 2050. Para contextualizar, os EUA consomem cerca de 21 milhões de barris de petróleo e 92 mil milhões de pés cúbicos de gás natural por dia - portanto, isso é aproximadamente o equivalente a 10 dias de petróleo e 15 dias de gás. Uma quinzena extra inteira de combustíveis fósseis, pessoal. Verdadeiramente um legado.

Quando a administração Biden apertou as regulamentações sobre o metano em 2023, disse que fazê-lo evitaria que 58 milhões de toneladas de metano entrassem na atmosfera entre 2024 e 2038 - o equivalente climático de retirar 28 milhões de carros movidos a gasolina das estradas durante um ano. O plano de Trump, por contraste, é o equivalente climático de os colocar todos de volta, mas com um benefício fiscal.