Donald Trump har meddelat att USA kan minska sin truppnärvaro i Tyskland, bara dagar efter att Tysklands förbundskansler Friedrich Merz antydde att Amerika blivit "förödmjukat" av Iran i förhandlingar. I ett inlägg på sin plattform Truth Social sa presidenten att hans administration "studerar och överväger en möjlig minskning av trupperna i Tyskland, med ett beslut som kommer att fattas inom en snar framtid."

Den senaste transatlantiska dispyten började när Merz noterade att iranierna "uppenbarligen är mycket skickliga på att förhandla, eller snarare, mycket skickliga på att inte förhandla, att låta amerikanerna resa till Islamabad och sedan åka därifrån utan något resultat." Trump, som aldrig låter en förolämpning passera, anklagade Merz för att tycka att det är "okej att Iran har en kärnvapen" och förklarade att förbundskanslern "inte vet vad han pratar om!" Merz avfärdade kommentarerna och insisterade på att hans relation med Trump fortfarande är "lika bra som alltid", men hotet om att dra tillbaka trupper kommer sannolikt att orsaka oro i Berlin och över hela Europa.

USA har över 68 000 aktiva militärer i Europa, enligt Defense Manpower Data Center. Tyskland hyser den största kontingenten med mer än 35 000 soldater 2024 enligt Congressional Research Service (tyska medier anger siffran närmare 50 000). Hotet kommer mitt i ökade spänningar mellan USA och dess traditionella allierade, där Trump hotat att helt lämna NATO den 1 april, med hänvisning till europeisk underlåtenhet att delta i USA:s och Israels krig mot Iran och säkra Hormuzsundet. Medan amerikansk lagstiftning från 2024 förhindrar ett utträde utan två tredjedelars majoritet i senaten, föreslår experter att Trump istället kan vidta åtgärder som undergräver alliansen utan ett direkt utträde – som till exempel att dra tillbaka trupper från Europa.

Ivo Daalder, USA:s permanenta representant vid NATO från 2009 till 2013, sammanfattade stämningen: "Det är svårt att se hur något europeiskt land nu kommer att kunna och vilja lita på att USA kommer till dess försvar." Timmar före Trumps truppinlägg talade utrikesminister Marco Rubio med Tysklands utrikesminister Johann Wadephul om Iran och navigationsfrihet i Hormuzsundet. I en separat utveckling sa Trump att han talat med Vladimir Putin och föreslagit "en liten vapenvila" i Ukraina – förmodligen precis tillräckligt för att ta en paus från all alliansdramatik.