Дональд Трамп объявил, что США могут сократить свое военное присутствие в Германии, всего через несколько дней после того, как канцлер Фридрих Мерц предположил, что Америку "унижают" в переговорах с Ираном. В посте на своей платформе Truth Social президент заявил, что его администрация "изучает и рассматривает возможное сокращение войск в Германии, решение будет принято в ближайшее время".

Эта последняя трансатлантическая перепалка началась, когда Мерц заметил, что иранцы "явно очень искусны в переговорах, или, скорее, очень искусны в том, чтобы не вести переговоры, позволяя американцам ездить в Исламабад и уезжать безрезультатно". Трамп, никогда не упускающий возможности ответить на колкость, обвинил Мерца в том, что тот считает "нормальным, чтобы у Ирана было ядерное оружие", и заявил, что канцлер "не знает, о чем говорит!" Мерц отмахнулся от комментариев, настаивая, что его отношения с Трампом "остаются такими же хорошими, как и прежде", но угроза вывода войск, вероятно, вызовет беспокойство в Берлине и по всей Европе.

По данным Управления кадров Министерства обороны, США имеют более 68 000 военнослужащих в Европе. Германия принимает самый крупный контингент — более 35 000 военнослужащих в 2024 году по данным Исследовательской службы Конгресса (немецкие СМИ называют цифру ближе к 50 000). Угроза прозвучала на фоне обострения напряженности между США и их традиционными союзниками: Трамп уже угрожал выйти из НАТО 1 апреля, ссылаясь на неучастие Европы в американо-израильской войне против Ирана и обеспечении безопасности Ормузского пролива. Хотя принятый в 2024 году закон США запрещает выход без одобрения двух третей Сената, эксперты предполагают, что Трамп может вместо этого предпринять действия, подрывающие альянс без полного выхода — например, вывести войска из Европы.

Иво Даалдер, постоянный представитель США в НАТО с 2009 по 2013 год, подвел итог настроениям: "Трудно представить, что какая-либо европейская страна теперь сможет и захочет доверять Соединенным Штатам в вопросах своей обороны". За несколько часов до поста Трампа о войсках госсекретарь Марко Рубио провел переговоры с министром иностранных дел Германии Йоханном Вадефулем по Ирану и свободе судоходства в Ормузском проливе. В отдельном развитии событий Трамп сообщил, что говорил с Владимиром Путиным и предложил "небольшое перемирие" в Украине — вероятно, ровно настолько, чтобы перевести дух от всей этой драмы с альянсом.