Flyktinggrupper och advokater har beskrivit de konservativas förslag att frånta domare deras befogenhet att avgöra asylsökandes överklaganden av utvisningar som "en attack mot rättvisan och likheten inför lagen". I ett tal på tisdagen sade skugghemministern Chris Philp att en konservativ regering skulle lämna den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter (EKMR) och avskaffa det domstolssystem som sökande använder för att överklaga sin avvisning. Invandringsbeslut skulle istället fattas av Home Office, sade Philp, vilket skulle ge migranter en snabb intern överklagan. De konservativa skulle också avskaffa rättshjälp för alla invandringsärenden.

Politiken har väckt bestörtning hos människorättsförespråkare och advokater. Sile Reynolds, chef för asylfrågor vid Freedom from Torture, sade: "Philps förslag är inget mindre än en attack mot rättvisan och likheten inför lagen. För överlevande från tortyr och alla som söker skydd kan konsekvenserna av ett felaktigt beslut vara dödliga. Den oberoende överklagandeprocessen och tillgången till effektiv juridisk rådgivning är avgörande skyddsmekanismer som hindrar regeringen från att felaktigt skicka tillbaka dem i händerna på deras torterare." Imran Hussain, chef för externa relationer vid Refugee Council, sade att förslagen skulle ta bort demokratiska skyddsmekanismer. "Ingen brittisk regering borde vara fri att rätta sina egna läxor när det gäller människor som ifrågasätter olagliga handlingar," sade han.

Mark Evans, ordförande för Law Society of England and Wales, sade att avskaffandet av invandringsdomstolar skulle ta bort all oberoende tillsyn. "Denna rättighet är central för vårt rättssystem och avgörande för dem som söker säkerhet. Domare kan bara agera inom lagen, och att anklaga dem för partiskhet när de inte kan svara är skadligt och orättvist." Immigration Law Practitioners' Association (ILPA) anklagade Philp för att "främja en fientlig atmosfär" mot advokater och domstolsväsendet. "En oberoende juridisk profession och ett oberoende domstolsväsende är grundläggande för vår demokrati... Vi är därför extremt oroade över att återigen höga politiker verkar främja en fientlig atmosfär mot invandringsadvokater och domare," sade organisationen.

I ett tal till den högerinriktade tankesmedjan Policy Exchange sade Philp att Storbritannien "har skapat ett rättssystem inom invandring som ger domare nästan obegränsad makt att avgöra individuella invandringsärenden och även makten att forma hur hela systemet fungerar genom prejudikat." Han kritiserade domstolsväsendet och sade att vissa medlemmar hade arbetat med "öppna gränser-aktivister", och lyfte fram en domare som gav en palestinsk familj rätt att bo i Storbritannien efter att de ansökt via ett program som ursprungligen var avsett för ukrainska flyktingar. "Dessa fall visar invandringsdomare som fattar beslut som strider mot sunt förnuft, men de möjliggörs av det nuvarande systemet," sade Philp. Han lyfte också fram en annan domare som hade låtit en albansk inbrottstjuv med 50 domar stanna i Storbritannien eftersom hans brottslighet var "inte särskilt extrem". "Så om ditt hus blir inbrott av en albansk inbrottstjuv, vet du vilken domare du kan tacka för det," sade han.

Philp sade att de konservativas planer skulle innebära att den stora majoriteten av människor som anländer illegalt till Storbritannien – till exempel med små båtar eller i baksätet på en lastbil – inte skulle tillåtas att göra en asylansökan. Han ville dock inte gå så långt som Reform UK, som har sagt att man skulle ignorera principen som garanterar att ingen person ska återsändas till ett territorium där deras liv eller frihet skulle hotas. "Om en bedömning gjordes att asylsökande verkligen löpte akut risk i det ursprungslandet... skulle det finnas en befogenhet för inrikesministern att skicka dem till ett säkert tredjeland som Rwanda," sade han. "Men jag förväntar mig att den stora majoriteten av fall med illegala invandrare innebär återvändande till deras ursprungsland." Samtidigt ersätter inrikesminister Shabana Mahmood det tvådelade domstolssystemet med ett enda oberoende överklagandeorgan för att påskynda