शरणार्थी समूहों और वकीलों ने कंज़र्वेटिव पार्टी के उन प्रस्तावों को, जो न्यायाधीशों को निर्वासन के खिलाफ शरणार्थियों की अपील पर फैसला करने की शक्ति से वंचित करते हैं, "कानून के तहत न्याय और समानता की अवधारणा पर हमला" बताया है। मंगलवार को एक भाषण में, छाया गृह सचिव क्रिस फिल्प ने कहा कि एक कंज़र्वेटिव सरकार यूरोपीय मानवाधिकार सम्मेलन (ECHR) से बाहर निकल जाएगी और उस न्यायिक न्यायाधिकरण प्रणाली को समाप्त कर देगी जिसका उपयोग दावेदार अपने निष्कासन के खिलाफ अपील करने के लिए करते हैं। फिल्प ने कहा, आव्रजन निर्णय इसके बजाय गृह कार्यालय द्वारा किए जाएंगे, जो प्रवासियों को त्वरित आंतरिक अपील की अनुमति देगा। कंज़र्वेटिव सभी आव्रजन मामलों के लिए कानूनी सहायता भी समाप्त कर देंगे।
इस नीति ने मानवाधिकार कार्यकर्ताओं और वकीलों को निराश किया है। फ्रीडम फ्रॉम टॉर्चर में शरणार्थी वकालत की प्रमुख साइल रेनॉल्ड्स ने कहा: "फिल्प के प्रस्ताव कानून के तहत न्याय और समानता की अवधारणा पर हमले से कम नहीं हैं। यातना से बचे लोगों और सुरक्षा चाहने वाले सभी लोगों के लिए, गलत निर्णय के परिणाम घातक हो सकते हैं। स्वतंत्र अपील प्रक्रिया और प्रभावी कानूनी सलाह तक पहुंच महत्वपूर्ण सुरक्षा उपाय हैं जो सरकार को उन्हें गलत तरीके से उनके यातनादाताओं के हाथों वापस भेजने से रोकते हैं।" रिफ्यूजी काउंसिल के बाहरी मामलों के निदेशक इमरान हुसैन ने कहा कि प्रस्ताव लोकतांत्रिक सुरक्षा उपायों को हटा देंगे। "किसी भी ब्रिटिश सरकार को अपने होमवर्क को खुद चेक करने की स्वतंत्रता नहीं होनी चाहिए जब लोग अवैध कार्यों पर सवाल उठाते हैं।"
इंग्लैंड और वेल्स के लॉ सोसाइटी के अध्यक्ष मार्क इवांस ने कहा कि आव्रजन न्यायाधिकरणों को समाप्त करने से सभी स्वतंत्र निगरानी समाप्त हो जाएगी। "यह अधिकार हमारी न्याय प्रणाली का केंद्र है और सुरक्षा चाहने वालों के लिए आवश्यक है। न्यायाधीश केवल कानून के भीतर कार्य कर सकते हैं और उन पर पक्षपात का आरोप लगाना जब वे जवाब नहीं दे सकते, हानिकारक और अनुचित है।" इमिग्रेशन लॉ प्रैक्टिशनर्स एसोसिएशन (ILPA) ने फिल्प पर "वकीलों और न्यायपालिका के प्रति शत्रुता का माहौल बनाने" का आरोप लगाया। "एक स्वतंत्र कानूनी पेशा और न्यायपालिका हमारे लोकतंत्र के लिए मौलिक हैं... इसलिए हम अत्यधिक चिंतित हैं कि एक बार फिर वरिष्ठ राजनेता आव्रजन चिकित्सकों और न्यायाधीशों के प्रति शत्रुता का माहौल बनाते दिख रहे हैं।"
दक्षिणपंथी थिंक टैंक पॉलिसी एक्सचेंज को संबोधित करते हुए, फिल्प ने कहा कि यूके ने "आव्रजन में एक कानूनी प्रणाली बनाई है जो न्यायाधीशों को व्यक्तिगत आव्रजन मामलों पर फैसला करने की लगभग असीमित शक्ति देती है और केस लॉ के माध्यम से पूरे सिस्टम को आकार देने की शक्ति भी देती है।" उन्होंने न्यायपालिका की आलोचना करते हुए कहा कि कुछ सदस्यों ने "खुले सीमा अभियानकर्ताओं" के साथ काम किया है, और एक न्यायाधीश पर प्रकाश डाला जिसने एक फिलिस्तीनी परिवार को यूके में रहने का अधिकार दिया, जब उन्होंने मूल रूप से यूक्रेनी शरणार्थियों के लिए बनाई गई योजना के माध्यम से आवेदन किया था। "ये मामले दिखाते हैं कि आव्रजन न्यायाधिकरण के न्यायाधीश ऐसे फैसले सुना रहे हैं जो सामान्य ज्ञान के विपरीत हैं, लेकिन वे वर्तमान प्रणाली द्वारा सक्षम हैं," फिल्प ने कहा। उन्होंने एक अन्य न्यायाधीश पर भी प्रकाश डाला जिसने 50 सजाओं वाले एक अल्बानियाई चोर को यूके में रहने की अनुमति दी क्योंकि उसका अपराध "बहुत चरम" नहीं था। "तो अगर आपके घर में एक अल्बानियाई चोर सेंध लगाता है, तो आप जानते हैं कि आपको किस न्यायाधीश को धन्यवाद देना है," उन्होंने कहा।
फिल्प ने कहा कि टोरी योजनाओं का मतलब होगा कि यूके में अवैध रूप से आने वाले अधिकांश लोगों - जैसे छोटी नावों या ट्रक के पीछे - को शरण का दावा करने की अनुमति नहीं दी जाएगी। हालांकि, उन्होंने रिफॉर्म यूके जितना आगे जाने से इनकार कर दिया, जिसने कहा है कि वह उस सिद्धांत को अनदेखा करेगा जो गारंटी देता है कि किसी भी व्यक्ति को ऐसे क्षेत्र में वापस नहीं भेजा जाना चाहिए जहां उसका जीवन या स्वतंत्रता खतरे में हो। "यदि यह निर्धारित किया गया कि शरणार्थी वास्तव में उस मूल देश में गंभीर जोखिम में हैं... तो गृह सचिव के पास रवांडा जैसे सुरक्षित तीसरे देश में भेजने की शक्ति होगी," उन्होंने कहा। "लेकिन मैं उम्मीद करूंगा कि अवैध अप्रवासियों के अधिकांश मामलों में उनके मूल देश में वापसी शामिल होगी।" इस बीच, गृह सचिव शबाना महमूद दो-स्तरीय न्यायाधिकरण प्रणाली को एक एकल स्वतंत्र अपील निकाय से बदल रही हैं ताकि तेजी लाई जा सके।