Tagoperatörer har utfärdat en krypande ursäkt efter att en rapport om torsdagens urspårning i East Sussex avslöjade att spåret hade ett redan befintligt fel - för att, naturligtvis, det hade det. Den interimistiska rapporten från Rail Accident Investigation Branch (RAIB) fann att CCTV-bilder visade en 'spårgeometri oregelbundenhet' före incidenten nära Lewes, som skadade 30 personer. Tillsynsmyndigheten publicerade till och med en bild som verkade visa att spåret hade bockat, en förtjusande egenhet som kan hända vid höga temperaturer.

Rapporten noterade 'en lång period av varmt och torrt väder' och en omgivande lufttemperatur på cirka 27C vid tidpunkten, enligt närmaste väderstation. För att ingenting säger 'säker järnväg' som ett spår som har bestämt sig för att anta en ny form i värmen.

Network Rail och GTR, företaget som driver Southern, utfärdade ett gemensamt uttalande där de sa att de var 'mycket ledsna att detta hände på vår järnväg.' Lucy McAuliffe, Sussex route director på Network Rail, och John Whitehurst, verkställande direktör för GTR, erkände den 'pågående påverkan' på kunder, samhällen och järnvägskollegor. De insisterade på att 'säkerhet är och kommer alltid att förbli vår högsta prioritet,' vilket är betryggande, med tanke på att ett tåg just välte.

Järnvägssträckan mellan Lewes och Haywards Heath kommer att förbli stängd till åtminstone slutet av trafiken den 26 augusti. Detta ger återhämtningsteamen tid att lyfta de urspårade vagnarna med kran och bevara bevis - för att, du vet, ingenting säger 'vi har kontroll på detta' som en två veckors stängning.

Incidenten inträffade den 13 augusti under Storbritanniens femte värmebölja av sommaren, under vilken två tåg spårade ur inom mindre än 24 timmar. Den andra urspårningen inträffade följande fredag när de bakre vagnarna på ett Greater Anglia-tåg kom av spåret 'i upprätt läge' vid Wickfords järnvägsstation i Essex, utan rapporterade skador. Åtminstone den hade anständigheten att stanna upprätt.

RAIB noterade att banvallen nära Lewes-platsen är gjord av lera, som är 'känslig för variationer i vattenhalt och kan genomgå rörelse när fuktnivåerna ändras.' Även om det inte finns några bevis för en betydande banvallsskred före olyckan, finns det bevis för att viss rörelse hade ägt rum tidigare. Dessutom hade passagerare på andra tåg rapporterat 'grov åkning' på samma plats - för att varför skulle någon lyssna på passagerare?

Tåget färdades i cirka 65 mph (inom hastighetsgränsen på 70 mph) med cirka 150 personer ombord. Tre vagnar hamnade på sidan, fångade passagerare och skadade 30 personer, inklusive 20 som krävde sjukhusvård. RAIB sa att 'betydande skada orsakades på tåget och på järnvägsinfrastrukturen,' vilket är en underdrift.

Utredningen tar hänsyn till väderförhållanden, spårstatus, banvallens skick, tågets skick och effektiviteten av åtgärder för att mildra varmt väder. Med andra ord, de undersöker allt som kunde ha gjorts annorlunda, vilket är mycket.