鉄道事業者は、先週木曜日にイースト・サセックスで起きた脱線事故に関する報告書で、レールに既存の欠陥があったことが明らかになり、土下座の謝罪を行った。もちろん、そうだろう。鉄道事故調査委員会（RAIB）の中間報告によると、ルイス近郊での事故前にCCTV映像が「軌道の幾何学的異常」を捉えていた。この事故で30人が負傷した。監視機関は、高温で発生し得る愛らしい特異性である、レールが座屈しているように見える画像まで公開した。

報告書は、「高温で乾燥した天候が続いたこと」と、最寄りの気象観測所によると当時の気温は約27度だったことを指摘している。暑さで新しい形に変形したレールほど「安全な鉄道」を物語るものはない。

ネットワーク・レールとサザン鉄道を運行するGTRは共同声明を発表し、「このようなことが私たちの鉄道で発生したことを非常に遺憾に思う」と述べた。ネットワーク・レールのサセックス・ルート・ディレクター、ルーシー・マコーリフ氏とGTRの最高経営責任者ジョン・ホワイトハースト氏は、顧客、地域社会、鉄道関係者への「継続的な影響」を認めた。彼らは「安全は常に最優先事項であり、今後もそうあり続ける」と主張した。列車が転覆したばかりだというのに、実に心強い。

ルイスとヘイワーズ・ヒース間の線路は、8月26日の終電まで少なくとも閉鎖される。これにより、回収チームはクレーンで脱線した車両を持ち上げ、証拠を保存する時間が確保できる。なぜなら、2週間の閉鎖ほど「我々はこの問題に対処している」ことを示すものはないからだ。

事故は8月13日、英国で夏5回目の熱波の最中に発生し、24時間以内に2件の脱線事故が起きた。2件目は翌金曜日、エセックス州ウィックフォード駅でグレーター・アングリアの列車の後部車両が「直立した状態で」レールから外れた。負傷者は報告されていない。少なくとも、その事故は礼儀正しく直立していた。

RAIBは、ルイス現場近くの盛土は粘土でできており、「含水量の変化に敏感で、水分量が変化すると動きが生じる可能性がある」と指摘した。事故前に重大な盛土の滑りがあった証拠はないが、以前に何らかの動きがあった証拠はある。また、他の列車の乗客が同じ場所で「乗り心地が悪い」と報告していた。なぜ誰も乗客の話を聞かないのか。

列車は時速約65マイル（制限速度70マイル以内）で走行し、約150人が乗っていた。3両が横転し、乗客が閉じ込められ、30人が負傷、うち20人が入院治療を必要とした。RAIBは「列車と鉄道インフラに重大な損害が生じた」と述べたが、これは控えめな表現だ。

調査では、気象条件、線路の状態、盛土の状態、列車の状態、高温対策の有効性が考慮されている。言い換えれば、別の方法があったかもしれないすべてのこと、つまり多くのことを調査しているのだ。