Operatorii feroviari au emis o scuză umilă după ce un raport privind deraierea de joia trecută din East Sussex a dezvăluit că șina avea un defect preexistent - pentru că, bineînțeles, așa a fost. Raportul interimar al Filialei de Investigare a Accidentelor Feroviare (RAIB) a constatat că imaginile CCTV arătau o 'neregularitate a geometriei căii' înainte de incidentul de lângă Lewes, care a rănit 30 de persoane. Organismul de supraveghere a publicat chiar și o imagine care pare să arate că șina era îndoită, o ciudățenie încântătoare care se poate întâmpla la temperaturi ridicate.

Raportul a menționat 'o perioadă susținută de vreme caldă și uscată' și o temperatură ambientală de aproximativ 27°C la momentul respectiv, conform celei mai apropiate stații meteorologice. Pentru că nimic nu spune 'cale ferată sigură' ca o șină care a decis să-și schimbe forma în căldură.

Network Rail și GTR, compania care operează Southern, au emis o declarație comună în care își exprimă regretul profund că 'acest lucru s-a întâmplat pe calea noastră ferată'. Lucy McAuliffe, director de rută Sussex la Network Rail, și John Whitehurst, director executiv la GTR, au recunoscut 'impactul continuu' asupra clienților, comunităților și colegilor feroviari. Au insistat că 'siguranța este și va rămâne întotdeauna prioritatea noastră supremă', ceea ce este liniștitor, având în vedere că un tren tocmai s-a răsturnat.

Porțiunea de cale ferată dintre Lewes și Haywards Heath va rămâne închisă până la cel puțin sfârșitul serviciului pe 26 august. Acest lucru oferă echipelor de recuperare timp să ridice vagoanele deraiate cu macaraua și să păstreze dovezile - pentru că, știți voi, nimic nu spune 'suntem în control' ca o închidere de două săptămâni.

Incidentul a avut loc pe 13 august, în timpul celui de-al cincilea val de căldură al verii din Marea Britanie, în care două trenuri au deraiat în mai puțin de 24 de ore. A doua deraiere a avut loc vinerea următoare, când vagoanele din spate ale unui tren Greater Anglia au sărit de pe șine 'în poziție verticală' la stația Wickford din Essex, fără răniți raportați. Cel puțin acela a avut decența să rămână în poziție verticală.

RAIB a menționat că terasamentul de lângă Lewes este din argilă, care este 'sensibilă la variațiile conținutului de apă și poate suferi mișcări pe măsură ce nivelul umidității se schimbă'. Deși nu există dovezi ale unei alunecări semnificative a terasamentului înainte de accident, există dovezi că unele mișcări au avut loc anterior. De asemenea, pasagerii altor trenuri au raportat 'mers accidentat' în aceeași locație - pentru că de ce ar asculta cineva de pasageri?

Trenul circula cu aproximativ 65 mph (în limita de viteză de 70 mph) cu aproximativ 150 de persoane la bord. Trei vagoane au ajuns pe o parte, prinzând pasageri și rănind 30 de persoane, dintre care 20 au necesitat tratament spitalicesc. RAIB a declarat că 's-au produs daune semnificative trenului și infrastructurii feroviare', ceea ce este o subevaluare.

Ancheta ia în considerare condițiile meteorologice, starea căii, starea terasamentului, starea trenului și eficacitatea măsurilor de atenuare a efectelor vremii calde. Cu alte cuvinte, se uită la tot ce s-ar fi putut face diferit, ceea ce este mult.