Железнодорожные операторы принесли унизительные извинения после того, как отчет о сходе с рельсов в прошлый четверг в Восточном Суссексе показал, что путь имел ранее существовавший дефект - потому что, конечно, он был. Промежуточный отчет Отделения по расследованию железнодорожных происшествий (RAIB) показал, что кадры с камер видеонаблюдения зафиксировали "неровность геометрии пути" перед инцидентом недалеко от Льюиса, в результате которого пострадали 30 человек. Надзорный орган даже опубликовал изображение, на котором видно, что путь деформирован, - восхитительная особенность, которая может возникнуть при высоких температурах.

В отчете отмечается "длительный период жаркой и сухой погоды" и температура окружающего воздуха около 27°C в то время, согласно ближайшей метеостанции. Потому что ничто так не говорит о "безопасной железной дороге", как путь, который решил принять новую форму в жару.

Network Rail и GTR, компания, управляющая Southern, выпустили совместное заявление, в котором выразили "большое сожаление, что это произошло на нашей железной дороге". Люси Макалфи, директор маршрута Суссекс в Network Rail, и Джон Уайтхерст, главный исполнительный директор GTR, признали "постоянное воздействие" на пассажиров, сообщества и железнодорожных коллег. Они настаивали, что "безопасность является и всегда будет нашим высшим приоритетом", что обнадеживает, учитывая, что поезд только что перевернулся.

Участок железной дороги между Льюисом и Хейвардс-Хит останется закрытым как минимум до конца обслуживания 26 августа. Это дает восстановительным бригадам время поднять сошедшие с рельсов вагоны с помощью крана и сохранить улики - потому что, знаете ли, ничто так не говорит о "мы контролируем ситуацию", как двухнедельное закрытие.

Инцидент произошел 13 августа во время пятой волны жары в Великобритании этим летом, в течение которой два поезда сошли с рельсов менее чем за 24 часа. Второй сход произошел в следующую пятницу, когда задние вагоны поезда Greater Anglia сошли с рельсов "в вертикальном положении" на станции Уикфорд в Эссексе, без пострадавших. По крайней мере, этот имел приличие остаться в вертикальном положении.

RAIB отметил, что насыпь возле места происшествия в Льюисе состоит из глины, которая "чувствительна к изменениям содержания влаги и может подвергаться движению при изменении уровня влажности". Хотя нет доказательств значительного оползня насыпи до аварии, есть свидетельства того, что некоторые движения ранее имели место. Кроме того, пассажиры других поездов сообщали о "грубой езде" в том же месте - потому что кто бы слушал пассажиров?

Поезд двигался со скоростью около 65 миль в час (в пределах ограничения 70 миль в час) с примерно 150 людьми на борту. Три вагона оказались на боку, заблокировав пассажиров и ранив 30 человек, включая 20, которым потребовалась госпитализация. RAIB заявил, что "был нанесен значительный ущерб поезду и железнодорожной инфраструктуре", что является преуменьшением.

Расследование учитывает погодные условия, состояние пути, состояние насыпи, состояние поезда и эффективность мер по смягчению последствий жаркой погоды. Другими словами, они изучают все, что можно было сделать иначе, а это много.