Premiärminister Sir Keir Starmer väntas tillkännage ett förbud för under 16-åringar att använda stora sociala medieplattformar som TikTok, Snapchat och Instagram, i vad regeringen kallar 'Australien-plus' – vilket låter som ett streamingpaket men i själva verket är strängare regler för barns internetanvändning.

Storbritannien kommer också att hindra barn från att livestreama på 'säkrare' sidor och förbjuda dem att prata med främlingar i spelappar. Ministrar överväger, något olycksbådande, sociala medie-utegångsförbud för barn, även om de håller oss på halster till nästa månad.

Australien införde världens första totalförbud mot sociala medier för under 16-åringar i december 2025, och källor i Whitehall säger att det brittiska programmet – som Starmer presenterar på måndag morgon – kommer att 'gå längre' med ytterligare åtgärder som utegångsförbud för äldre tonåringar och begränsningar av AI-chattbotar.

'Det här är ett val om vems sida vi står på: familjer över hela landet, eller en status quo som inte fungerar', sade Starmer och tillade att han skulle 'säga stopp för ett system som sviker våra barn'. För inget säger 'djärv handling' som en premiärminister som använder en fras som låter som att han stänger krogen.

The Sunday Times rapporterade att förbudet kommer att omfatta samma tio plattformar som är förbjudna för under 16-åringar i Australien: TikTok, Snapchat, Instagram, YouTube, Reddit, Twitch, X, Threads, Facebook och Kick. Det är många doomscrolling-möjligheter för de över 16 att njuta av.

En regeringskonsultation visade att 90 % av föräldrarna som svarade stödde ett sociala medie-förbud för under 16-åringar, med mer än 83 % som sade att fördelarna med sociala medier uppvägdes av riskerna. Men alla är inte förtjusta. Ian Russell, far till Molly Russell som tog sitt liv vid 14 års ålder efter att ha sett skadligt innehåll online, sade till BBC att han skulle bli 'bestört' över sådana förbud och varnade för att de skulle 'skapa en falsk känsla av säkerhet' och driva barn till andra delar av internet.

'Om han spelar politik, vad han gör är att spela med unga människors liv – och jag finner det avskyvärt', sade Russell och anklagade Starmer för att ha bråttom med politiken av 'politiska skäl'.

Kulturminister Lisa Nandy sade samtidigt till BBC att teknikföretag har haft 'mer än tillräckligt med tid att städa upp i sitt hus' och att frågan är 'hur, inte om, vi bättre skyddar barn online'. Hon erkände att det australiensiska förbudet har visat att vissa unga kommer att hitta sätt att kringgå restriktionerna, men hävdade att det ändå skapar kulturell förändring: 'Vid 8, 9, 10 och 11 års ålder antar barn inte att de kommer att vara i dessa utrymmen för att alla deras vänner är det.'

Tillkännagivandet kommer två veckor efter att regeringens tremånaderskonsultation avslutades, som fick 116 000 svar. Förutom ett totalförbud föreslog konsultationen mindre dramatiska ingripanden som att stänga av beroendeframkallande funktioner (oändlig scrollning, autospel), utegångsförbud, stärkt åldersverifiering och begränsad användning av AI-chattbotar. Men uppenbarligen beslutade regeringen att subtilitet är för människor som inte behöver skapa rubriker.