Premierul Sir Keir Starmer urmează să anunțe o interdicție pentru minorii sub 16 ani de a utiliza principalele platforme de socializare, inclusiv TikTok, Snapchat și Instagram, într-o măsură pe care guvernul o numește „Australia-plus” – care sună ca un pachet de servicii de streaming, dar este de fapt doar reguli mai stricte pentru utilizarea internetului de către copii.

Regatul Unit va opri, de asemenea, copiii să transmită live pe site-uri „mai sigure” și le va interzice să vorbească cu străinii în aplicațiile de jocuri. Miniștrii iau în considerare, destul de sinistru, ore de interdicție a rețelelor sociale pentru copii, deși ne vor ține în suspans până luna viitoare.

Australia a introdus prima interdicție totală din lume pentru rețelele sociale pentru sub 16 ani în decembrie 2025, iar surse guvernamentale spun că planul britanic – care va fi dezvăluit de Starmer luni dimineața – va „merge mai departe” cu măsuri suplimentare, inclusiv ore de interdicție pentru adolescenții mai mari și restricții asupra chatbot-urilor AI.

„Aceasta este o alegere despre de partea cui suntem: de partea familiilor din întreaga țară sau a unui status quo care nu funcționează”, a spus Starmer, adăugând că va „pune capăt unui sistem care ne dezamăgește copiii”. Pentru că nimic nu spune „acțiune curajoasă” ca un prim-ministru care folosește o frază care sună de parcă ar închide un bar.

The Sunday Times a raportat că interdicția va acoperi aceleași 10 platforme interzise pentru sub 16 ani în Australia: TikTok, Snapchat, Instagram, YouTube, Reddit, Twitch, X, Threads, Facebook și Kick. Asta înseamnă o mulțime de oportunități de doomscrolling pentru cei peste 16 ani.

O consultare guvernamentală a arătat că 90% dintre părinții care au răspuns au susținut o interdicție a rețelelor sociale pentru sub 16 ani, iar peste 83% au spus că beneficiile rețelelor sociale sunt depășite de riscuri. Dar nu toată lumea este încântată. Ian Russell, tatăl lui Molly Russell, care s-a sinucis la 14 ani după ce a văzut conținut dăunător online, a declarat pentru BBC că ar fi „consternat” de astfel de interdicții, avertizând că ar „crea un fals sentiment de siguranță” și ar împinge copiii către alte părți ale internetului.

„Dacă face politică, ceea ce face este să joace cu viețile tinerilor – și consider asta deplorabil”, a spus Russell, acuzându-l pe Starmer că grăbește politica „dintr-un motiv politic”.

Între timp, secretara pentru Cultură, Lisa Nandy, a declarat pentru BBC că firmele de tehnologie au avut „suficient timp să-și pună ordine în casă” și că întrebarea este „cum, nu dacă, protejăm mai bine copiii online”. Ea a recunoscut că interdicția australiană a arătat că unii tineri vor găsi modalități de a ocoli restricțiile, dar a susținut că totuși creează o schimbare culturală: „La vârstele de 8, 9, 10 și 11 ani, copiii nu presupun că vor fi în aceste spații pentru că toți prietenii lor sunt.”

Anunțul vine la două săptămâni după încheierea consultării de trei luni a guvernului, care a primit 116.000 de răspunsuri. Pe lângă o interdicție totală, consultarea a propus intervenții mai puțin dramatice, cum ar fi dezactivarea funcțiilor addictive (derulare infinită, redare automată), ore de interdicție, verificarea consolidată a vârstei și utilizarea restricționată a chatbot-urilor AI. Dar se pare că guvernul a decis că subtilitatea este pentru oamenii care nu au nevoie să facă titluri.