Lewis Hamilton, în vârstă de 41 de ani, care aparent nu a fost încă trimis la pășune, a încheiat o serie de 41 de curse fără victorie cu un succes impecabil pe Circuitul Catalunya din Barcelona, duminică, concurând pentru Ferrari și dovedind că îndoiala de sine este doar un alt lucru pe care îl poți depăși.

Șapte ori campion mondial, care a plecat de pe locul doi, în spatele lui George Russell de la Mercedes, a executat perfect strategia Ferrari de trei opriri la boxe, încărcând spre a 106-a sa victorie în Marele Premiu. După cursă, Hamilton a recunoscut că lunga perioadă de secetă l-a făcut să se întrebe dacă Moș Timp l-a prins în sfârșit cu mănușile de pilotaj.

„După un an ca cel trecut, au fost cu siguranță momente în care am spus: 'Of, poate că este adevărat că atunci când ajungi la un anumit punct, pierzi totul'”, a spus Hamilton. „Am dovedit că nu. Îl ai întotdeauna. Este nevoie de muncă, de perseverență, de a crede constant în tine, pentru a accesa sinele tău interior.”

Hamilton a recunoscut că criticile intense de pe rețelele sociale în timpul dificultăților sale timpurii cu Ferrari l-au durut, pentru că aparent chiar și șapte ori campionii mondiali au sentimente. „Sunt doar om. Sunt momente în care văd lucrurile, momente în care am lăsat să mă afecteze și să pătrundă adânc”, a spus el. Remediu? Timp de calitate cu familia și prietenii care nu s-au îndoit de el, urmat de un regim de antrenament început de Crăciun, pe care l-a descris ca fiind „mai greu decât am experimentat vreodată”.

Fred Vasseur, șeful echipei Ferrari, a lăudat reziliența lui Hamilton, menționând că „începutul cu noi nu a fost întotdeauna ușor. A avut momente în care era abătut, luptându-se să construiască relația cu echipa, să se înțeleagă reciproc. Dar a continuat să pună aceeași energie în proiect.”

Toto Wolff, șeful echipei Mercedes și fost aliat, a oferit felicitări, notând subtil că o mașină de siguranță virtuală pentru Fernando Alonso de la Aston Martin ar fi putut ajuta. „Dacă nu este rândul nostru să câștigăm, ar trebui să fie Lewis”, a spus Wolff, într-o declarație care ar putea fi interpretată fie ca generozitate, fie ca o concesie strategică.

Victoria îl plasează pe Hamilton la 41 de puncte de liderul campionatului, Kimi Antonelli, tânărul de 19 ani care aparent s-a retras târziu în cursă, spre beneficiul lui Hamilton. Hamilton, savurând clar momentul, a spus că ar putea dormi în costumul său roșu Ferrari în seara asta, pentru că nimic nu spune victorie ca pijamalele cu logo-ul calului cabrat.

Cât despre relația bine documentată a lui Hamilton cu Kim Kardashian, Wolff a adăugat: „Poate că prietena ajută”, oferind o teorie care probabil nu va fi revizuită de colegi prea curând.