Lewis Hamilton, 41 yaşında ve görünüşe göre henüz emekliye ayrılmamış olan sürücü, Pazar günü Barcelona'daki Circuit de Catalunya'da Ferrari ile kusursuz bir zafer kazanarak 41 yarışlık galibiyet hasretini sonlandırdı ve kendinden şüphe duymanın da sollanabilecek bir şey olduğunu kanıtladı.

Yedi kez dünya şampiyonu, Mercedes'ten George Russell'ın ardından ikinci sırada başladığı yarışta Ferrari'nin üç pit-stop stratejisini kusursuz uygulayarak 106. grand prix zaferine ulaştı. Yarış sonrası Hamilton, uzun süren kuraklığın, yaşlılığın sürüş eldivenlerine ulaştığını düşündürdüğünü itiraf etti.

"Geçen yıl gibi bir yılın ardından, 'Vay be, belki de belli bir yaşa gelince kaybediyorsun doğrudur' dediğim anlar oldu," dedi Hamilton. "Kaybetmediğini kanıtladım. Her zaman sahipsin. İş, azim, kendine sürekli inanmak ve içindeki benliğe ulaşmak gerekiyor."

Hamilton, Ferrari ile yaşadığı ilk zorluklar sırasında sosyal medyadaki yoğun eleştirilerin canını yaktığını kabul etti, çünkü görünüşe göre yedi kez dünya şampiyonlarının bile hisleri var. "Ben sadece insanım. Bazı şeyleri gördüğüm, içime işlemesine izin verdiğim anlar oldu," dedi. Çaresi mi? Kendisinden şüphe etmeyen aile ve arkadaşlarla kaliteli zaman geçirmek, ardından Noel Günü'nde başlayan ve "daha önce hiç yaşamadığım kadar zor" olarak tanımladığı bir antrenman programı.

Ferrari takım patronu Fred Vasseur, Hamilton'ın dayanıklılığını övdü ve "Bizimle başlangıcı her zaman kolay olmadı. Takımla ilişki kurmakta, birbirini anlamakta zorlandığı anlar oldu. Ama projeye aynı enerjiyi koymaya devam etti," dedi.

Mercedes takım patronu ve eski müttefiki Toto Wolff tebriklerini sunarken, Aston Martin'den Fernando Alonso için sanal güvenlik aracının yardımcı olmuş olabileceğini ima etti. "Kazanma sırası bizde değilse, Lewis'te olmalı," diyen Wolff, bu sözleri ya nezaket ya da stratejik bir teslimiyet olarak yorumlanabilir.

Zafer, Hamilton'ı şampiyona lideri Kimi Antonelli'nin 41 puan gerisine getirdi. 19 yaşındaki Antonelli, görünüşe göre yarışın sonlarında emekli oldu ve bu Hamilton'ın işine yaradı. Hamilton, anın tadını çıkararak bu gece kırmızı Ferrari tulumuyla uyuyabileceğini söyledi, çünkü zaferin simgesi şaha kalkmış at logosuyla pijama giymekten daha iyi bir şey olamaz.

Hamilton'ın Kim Kardashian ile olan iyi bilinen ilişkisine gelince, Wolff, "Belki kız arkadaş yardımcı oluyordur," diyerek muhtemelen yakın zamanda hakemli bir dergide yayınlanmayacak bir teori ortaya attı.