Ryanairs vinster har tagit en skarp dykning, och flygbolaget pekar finger åt kriget i Mellanöstern för att ha skickat jetbränslepriserna i taket och fått passagerare att tänka två gånger innan de bokar flyg. Det irländska lågprisbolaget rapporterade att vinsten före skatt sjönk med 34% till 593 miljoner euro (503 miljoner pund) mellan april och juni, medan försäljningen stod still – vilket tvingade flygbolaget att sänka biljettpriserna bara för att få folk att flyga. Sommarpriserna förväntas bli något lägre än förra året, tack vare vad Ryanair kallar 'konsumenttveksamhet' kring flygresor, vilket är ett artigt sätt att säga att folk är nervösa för att flyga in i en konfliktzon.

Bränslekostnaderna har varit den verkliga huvudvärken. Sedan USA och Israel inledde attacker mot Iran i februari har priset på jetbränsle stigit, och medan Ryanair har säkrat en del av sina framtida bränslekostnader har de som inte täckts mer än fördubblats. Råoljepriset nådde 90 dollar (67 pund) per fat för första gången på en månad, för att sedan sjunka något efter en helg med intensiva utbyten mellan USA och Iran – för inget lugnar marknader som en gammal hederlig eldväxling. Trafiken genom Hormuzsundet, en kritisk rutt för global olja och gas, har stannat av, vilket ökar kaoset. En tillfällig fredsavtal förra månaden gav kortvarig lättnad, men förhandlingarna bröt samman och striderna återupptogs, vilket fick priserna att stiga igen.

Ryanair varnade för att helårsresultatet kommer att vara 'mycket känsligt' för externa faktorer som eskalering av konflikter i Mellanöstern och Ukraina, samt priset på osäkrad jetbränsle. Shane Oliver, investeringsstrategichef på fondförvaltaren AMP, gav en munter utsikt: 'Ju längre sundet förblir stängt och kriget eskalerar, desto större risk att oljepriserna måste stiga till omkring 150 dollar per fat för att få ner efterfrågan i linje med utbudsminskningen.' Han tillade: 'Detta är inte vårt basscenario, men det är en hög risk igen.' Så, ingen anledning att panikera – än.

Trots eländet sa Ryanairs finanschef Neil Sorahan att flygningar på populära Medelhavsrutter fortfarande är fullbokade. 'Folk är lika sugna på att komma iväg som alltid, om än bokar lite senare,' sa han. Mellan april och juni ökade intäkterna med 1% till 4,4 miljarder euro, och passagerarantalet steg med 6% till 6,1 miljoner – hjälpt av påskhelgen. Men biljettpriserna sjönk med 6% när flygbolaget sänkte priserna för att locka resenärer som oroar sig för Iran-kriget. Så om du letar efter en billig flygning till stranden, kan en geopolitiskt kris vara din biljett.