Jag skulle aldrig gå så långt som att säga att det inte finns någon plats för AI i musik (jag är trots allt ett fan av Holly Herndon). Men jag tycker generellt att musik gjord med generativ AI är stötande tråkig, särskilt resultaten från Suno. Så jag har lite svårt att smälta att jag faktiskt gillar 1010Benjas "Semiramis' Dream" ganska mycket.

Benja har varit oblyg med sitt användande av generativ AI på sin senaste EP, Time Has Nothing To Do With What You Choose... De andra tre låtarna når inte riktigt upp till vad som finns på 2024 års Ten Total. Men öppningsspåret "Semiramis' Dream" är smittsamt. Det exploderar ur högtalarna med en jungle-beat och Benjas otroliga, uppenbart mänskliga röst i centrum.

Man kan förlåtas för att inte omedelbart inse att låten är en produkt av Suno. Den saknar många av de uppenbara tecknen. Även den mest uppenbara AI-delen av låten – kören av bakgrundssångare – är lätt kamouflerad bland de hyperpop-influerade snabba klippen. Kraftigt processade och artificiella sångröster är en stapelvara i många moderna popgenrer, och genom att luta sig mot den kusligheten kan Benja dölja deras ursprung.

Men Benja gömmer sig inte. Han berättade för Hearing Things i en intervju: "Min vän Patrick Holder gjorde beatet. Jag spelade in sången. Sedan matade vi Suno med elementen, bestämde oss för något, tog ut det, redigerade det i Ableton och lade sedan tillbaka det i Suno. Så när du tittar i Deezer markerar den låten som AI-genererad. Vi gömmer det inte. Vi känner ingen skam över det."

Benjas process skiljer sig verkligen från resten av Suno-sörjan där ute. Han skrev texten, sjöng sången och arbetade med samarbetspartners för att framföra musiken. Sedan matade han in det i Suno, tog vad AI:n spottade ut, förde in det i Ableton, redigerade, lade till fler lager, matade tillbaka det i Suno... upprepa tills man tröttnar. Benja uppskattar att han gjorde detta några hundra gånger för "Semiramis' Dream."

Medan Benja bekänner sig vara agnostisk till verktygen han använder, är han inte naiv om att användning av generativ AI kommer med etiskt bagage. Han erkänner skadan det gör på planeten, men säger något nihilistiskt att vi inte kan stoppa giriga företag eller stoppa AI-andan tillbaka i flaskan: "Den goda killen vinner inte den här," säger han.

Den enda anledningen till att jag använder gen alls är att mina visioner för närvarande är långt bortom mina medel. Folk har frågat mig: 'Använde du gen AI för den här EP:n?' Jag svarar, [sarkastiskt] 'Nej, jag anställde en professionell barnkör.' Vad pratar vi om? Jag har inte betalat hyran förra månaden, och jag kommer inte betala hyran den här månaden. Jag vet inte var fan jag kommer vara.

Det är svårt att inte känna empati med Benja. Trots att han verkar vara på väg mot ett genombrott och ha fått en eftertraktad Best New Music från Pitchfork för Ten Total, är han en kämpande artist som har upplevt perioder av hemlöshet.

Ändå är det också värt att erkänna att det finns lite på "Semiramis's Dream" ljudmässigt som han inte kunde ha uppnått utan AI. Visst, han kunde inte anställa en barnkör, men det är inte som att AI-kören som finns genom Time Has Nothing To Do With What You Choose... är särskilt övertygande. En liknande effekt kunde ha åstadkommits med några lager av framträdanden och smart sångbearbetning.

1010Benja har inte omvänt mig – jag är fortfarande djupt skeptisk till AI-konst. Men han har bevisat att i rätt händer behöver Suno inte vara en sörjmaskin.