Nu aș merge atât de departe încât să spun că nu există loc pentru AI în muzică (sunt fan Holly Herndon, până la urmă). Dar, în general, consider muzica făcută cu AI generativ ca fiind ofensiv de plictisitoare, mai ales rezultatele Suno. Așa că am un pic de dificultate în a procesa faptul că îmi place destul de mult „Semiramis’ Dream” de la 1010Benja.

Benja a fost fără rușine în privința utilizării AI-ului generativ pe ultimul său EP, Time Has Nothing To Do With What You Choose… Celelalte trei piese nu se ridică la nivelul celor de pe Ten Total din 2024. Dar piesa de deschidere, „Semiramis’ Dream”, este molipsitoare. Explodează din difuzoare cu un ritm jungle și vocea incredibilă, evident umană a lui Benja, în prim-plan.

Ți s-ar ierta să nu realizezi imediat că piesa este produsul Suno. Nu are multe dintre indiciile evidente. Chiar și partea cea mai evident AI a cântecului – corul de vocaliști de fundal – este ușor camuflată în mijlocul tăieturilor rapide influențate de hyperpop. Vocile puternic procesate și cu sunet artificial sunt o caracteristică a multor genuri pop moderne și, prin a se sprijini pe această stranietate, Benja reușește să le mascheze originile.

Dar Benja nu se ascunde. El a spus într-un interviu pentru Hearing Things: „Prietenul meu Patrick Holder a făcut beat-ul. Eu am înregistrat vocile. Apoi am hrănit Suno cu elementele, ne-am hotărât asupra ceva, l-am scos, l-am editat în Ableton și apoi l-am băgat înapoi în Suno. Așa că atunci când te uiți pe Deezer, marchează piesa ca fiind generată de AI. Nu ne ascundem. Nu simțim nicio rușine în privința asta.”

Procesul lui Benja îl separă cu siguranță de restul slop-ului Suno. El a scris versurile, a cântat vocile și a lucrat cu colaboratori pentru a interpreta muzica. Apoi a băgat asta în Suno, a luat ce a scuipat AI-ul, l-a adus în Ableton, l-a editat, a adăugat mai multe straturi, l-a băgat înapoi în Suno… și a repetat la nesfârșit. Benja estimează că a făcut asta de câteva sute de ori pentru „Semiramis’ Dream.”

Deși Benja se declară agnostic în privința instrumentelor pe care le folosește, nu are nicio iluzie că utilizarea AI-ului generativ nu vine cu bagaj etic. El recunoaște daunele pe care le face planetei, dar spune oarecum nihilist că nu putem opri corporațiile lacome sau să băgăm duhul AI-ului înapoi în sticlă: „Tipul bun nu câștigă de data asta,” spune el.

Singurul motiv pentru care folosesc AI generativ este că viziunile mele sunt în prezent mult dincolo de mijloacele mele. Oamenii m-au întrebat: „Ai folosit AI generativ pentru acest EP?” Eu sunt genul, [sarcastic] „Nu, am angajat un cor profesionist de copii.” Despre ce vorbim? Nu am plătit chiria luna trecută și nu o voi plăti nici luna asta. Nu știu unde dracu’ voi fi.

E greu să nu empatizezi cu Benja. Deși pare să fie pe punctul de a sparge și a câștigat o râvnită Best New Music de la Pitchfork pentru Ten Total, el este un artist care se luptă și a trecut prin perioade de lipsă de adăpost.

Totuși, merită să recunoaștem că nu este mare lucru pe „Semiramis’s Dream” sonor pe care nu l-ar fi putut realiza fără AI. Sigur, nu putea angaja un cor de copii, dar nu e ca și cum cel găsit pe Time Has Nothing To Do With What You Choose… este deosebit de convingător. Un efect similar s-ar putea obține cu câteva interpretări stratificate și procesare vocală inteligentă.

1010Benja nu m-a convertit – rămân profund sceptic față de arta AI. Dar a demonstrat că, în mâinile potrivite, Suno nu trebuie să fie un motor de slop.