Profiturile Ryanair au luat o scufundare bruscă, iar compania aeriană arată cu degetul spre războiul din Orientul Mijlociu pentru că a trimis prețurile carburantului pentru avioane prin acoperiș și i-a făcut pe pasageri să se gândească de două ori înainte de a rezerva zboruri. Operatorul low-cost irlandez a raportat o scădere a profiturilor înainte de impozitare cu 34%, la 593 milioane de euro (503 milioane de lire sterline) între aprilie și iunie, în timp ce vânzările au rămas plate - forțând compania să reducă tarifele doar pentru a convinge oamenii să zboare. Tarifele de vară sunt de așteptat să fie ușor mai mici decât anul trecut, datorită a ceea ce Ryanair numește „ezitarea consumatorilor” în privința călătoriilor aeriene, ceea ce este un mod politicos de a spune că oamenii sunt nervoși să zboare într-o zonă de conflict.

Costurile carburantului au fost adevărata durere de cap. De când SUA și Israelul au lansat lovituri împotriva Iranului în februarie, prețul carburantului pentru avioane a sărit, iar deși Ryanair a acoperit o parte din costurile viitoare ale carburantului, cele neacoperite s-au dublat. Prețul țițeiului a atins 90 de dolari (67 de lire sterline) pe baril pentru prima dată într-o lună, apoi s-a mai domolit ușor după un weekend de schimburi intense între SUA și Iran - pentru că nimic nu calmează piețele ca un schimb de focuri ca la carte. Traficul prin Strâmtoarea Hormuz, o rută critică pentru petrolul și gazele globale, s-a oprit, adăugând haosului. Un acord de pace interimar luna trecută a oferit o ușurare de scurtă durată, dar negocierile s-au rupt și luptele au reluat, trimițând prețurile din nou în sus.

Ryanair a avertizat că rezultatele sale anuale vor fi „foarte sensibile” la factori externi precum escaladarea conflictelor din Orientul Mijlociu și Ucraina, precum și prețul carburantului neacoperit. Shane Oliver, șeful strategiei de investiții la managerul de fonduri AMP, a oferit o perspectivă veselă: „Cu cât strâmtoarea rămâne închisă mai mult și războiul escaladează, cu atât este mai mare riscul ca prețurile petrolului să crească până la aproximativ 150 de dolari pe baril pentru a aduce cererea la nivelul loviturii asupra ofertei.” A adăugat: „Acesta nu este scenariul nostru de bază, dar este un risc ridicat din nou.” Deci, nu e nevoie să intrați în panică - încă.

În ciuda tristeții și întunericului, directorul financiar al Ryanair, Neil Sorahan, a spus că zborurile pe rutele populare din Marea Mediterană sunt încă pline. „Oamenii sunt la fel de dornici să plece ca întotdeauna, deși rezervă puțin mai târziu,” a spus el. Între aprilie și iunie, veniturile au crescut cu 1%, la 4,4 miliarde de euro, iar numărul de pasageri a crescut cu 6%, la 6,1 milioane - ajutat de sărbătoarea de Paște. Dar tarifele au scăzut cu 6%, pe măsură ce compania a redus prețurile pentru a atrage călătorii îngrijorați de războiul din Iran. Așadar, dacă sunteți în căutarea unui zbor ieftin spre plajă, o criză geopolitică s-ar putea să fie exact biletul dumneavoastră.