Les bénéfices de Ryanair ont chuté, et la compagnie pointe du doigt la guerre au Moyen-Orient, qui a fait flamber les prix du carburant et fait réfléchir les passagers avant de réserver. Le transporteur low-cost irlandais a annoncé une baisse de 34 % de ses bénéfices avant impôts, à 593 millions d'euros (503 millions de livres sterling) entre avril et juin, tandis que les ventes sont restées stables - obligeant la compagnie à réduire ses tarifs pour inciter les gens à voler. Les tarifs estivaux devraient être légèrement inférieurs à ceux de l'année dernière, en raison de ce que Ryanair appelle « l'hésitation des consommateurs » concernant le transport aérien, une façon polie de dire que les gens ont peur de voler vers une zone de conflit.

Les coûts du carburant ont été le véritable casse-tête. Depuis que les États-Unis et Israël ont lancé des frappes contre l'Iran en février, le prix du carburéacteur a bondi, et bien que Ryanair ait couvert une partie de ses coûts futurs, ceux non couverts ont plus que doublé. Le prix du pétrole brut a atteint 90 dollars (67 livres sterling) le baril pour la première fois en un mois, puis a légèrement baissé après un week-end d'échanges intenses entre les États-Unis et l'Iran - car rien n'apaise les marchés comme un bon vieil échange de tirs. Le trafic à travers le détroit d'Ormuz, une route cruciale pour le pétrole et le gaz mondiaux, s'est arrêté, ajoutant au chaos. Un accord de paix provisoire le mois dernier a apporté un bref répit, mais les négociations ont échoué et les combats ont repris, faisant à nouveau grimper les prix.

Ryanair a prévenu que ses résultats annuels seront « très sensibles » à des facteurs externes comme l'escalade du conflit au Moyen-Orient et en Ukraine, ainsi qu'au prix du carburéacteur non couvert. Shane Oliver, responsable de la stratégie d'investissement chez le gestionnaire de fonds AMP, a offert une perspective réjouissante : « Plus le détroit reste fermé et la guerre s'intensifie, plus le risque est grand que les prix du pétrole montent à environ 150 dollars le baril pour réduire la demande afin de l'adapter à l'offre. » Il a ajouté : « Ce n'est pas notre scénario de base, mais c'est à nouveau un risque élevé. » Alors, pas de panique - pour l'instant.

Malgré le pessimisme, le directeur financier de Ryanair, Neil Sorahan, a déclaré que les vols sur les routes méditerranéennes populaires sont toujours complets. « Les gens sont aussi désireux de s'évader que jamais, même s'ils réservent un peu plus tard », a-t-il dit. Entre avril et juin, les revenus ont augmenté de 1 % à 4,4 milliards d'euros, et le nombre de passagers a augmenté de 6 % à 6,1 millions - aidé par les vacances de Pâques. Mais les tarifs ont chuté de 6 % alors que la compagnie a réduit ses prix pour attirer les voyageurs inquiets de la guerre en Iran. Alors, si vous cherchez un vol pas cher pour la plage, une crise géopolitique pourrait bien être votre ticket.