Ryanairs Gewinne sind eingebrochen, und die Airline zeigt mit dem Finger auf den Krieg im Nahen Osten, der die Kerosinpreise in die Höhe treibt und Passagiere zögern lässt, Flüge zu buchen. Der irische Billigflieger meldete einen Rückgang der Vorsteuergewinne um 34 % auf 593 Mio. € (503 Mio. £) zwischen April und Juni, während die Umsätze stagnierten – was die Airline zwang, die Tarife zu senken, nur um Leute zum Fliegen zu bewegen. Die Sommerpreise werden voraussichtlich etwas niedriger sein als im Vorjahr, dank dessen, was Ryanair als „Verbraucherzögern“ in Bezug auf Flugreisen bezeichnet – eine höfliche Umschreibung dafür, dass die Leute nervös sind, in ein Konfliktgebiet zu fliegen.

Die Treibstoffkosten sind der eigentliche Schmerzpunkt. Seit die USA und Israel im Februar Angriffe gegen den Iran starteten, ist der Kerosinpreis gestiegen, und während Ryanair einen Teil seiner zukünftigen Treibstoffkosten abgesichert hat, haben sich die nicht abgesicherten mehr als verdoppelt. Der Rohölpreis erreichte erstmals seit einem Monat 90 $ (67 £) pro Barrel, um dann nach einem Wochenende intensiver Auseinandersetzungen zwischen den USA und dem Iran leicht nachzugeben – denn nichts beruhigt die Märkte wie ein schöner altmodischer Schlagabtausch. Der Verkehr durch die Straße von Hormus, eine kritische Route für globales Öl und Gas, ist zum Erliegen gekommen, was das Chaos noch vergrößert. Ein vorläufiger Friedensvertrag im letzten Monat brachte kurze Erleichterung, aber die Verhandlungen scheiterten, und die Kämpfe wurden wieder aufgenommen, was die Preise erneut in die Höhe trieb.

Ryanair warnte, dass die Jahresergebnisse „sehr empfindlich“ auf externe Faktoren wie die Eskalation des Konflikts im Nahen Osten und in der Ukraine sowie den Preis für nicht abgesichertes Kerosin reagieren werden. Shane Oliver, Leiter der Anlagestrategie beim Fondsmanager AMP, gab eine heitere Prognose ab: „Je länger die Straße geschlossen bleibt und der Krieg eskaliert, desto größer ist das Risiko, dass die Ölpreise auf etwa 150 $ pro Barrel steigen müssen, um die Nachfrage an das geringere Angebot anzupassen.“ Er fügte hinzu: „Das ist nicht unser Basisszenario, aber es ist wieder ein hohes Risiko.“ Also, kein Grund zur Panik – noch nicht.

Trotz des Trübsinns sagte Ryanairs Finanzchef Neil Sorahan, dass Flüge auf beliebten Mittelmeerstrecken immer noch voll seien. „Die Leute wollen so sehr wie immer verreisen, wenn auch etwas später buchen“, sagte er. Zwischen April und Juni stiegen die Einnahmen um 1 % auf 4,4 Mrd. €, und die Passagierzahlen stiegen um 6 % auf 6,1 Millionen – begünstigt durch die Osterferien. Aber die Tarife fielen um 6 %, da die Airline die Preise senkte, um Reisende anzulocken, die sich wegen des Iran-Krieges Sorgen machen. Wenn Sie also einen günstigen Flug zum Strand suchen, könnte eine geopolitische Krise genau Ihr Ticket sein.